하늘에서도 단속! 드론으로 문자·안전벨트 감시 시작됐다

WJCL-조지아 브라이언 카운티 셰리프국이 드론을 활용한 교통 단속을 본격 도입하며 운전자들의 시선과 논란을 동시에 끌고 있다. 이 첨단 기술은 운전 중 문자 전송, 안전벨트 미착용 등을 하늘에서 감시하며, 단속의 효율성과 보안은 물론 사생활 침해 우려까지 불러일으키고 있다.

실제 단속 사례도 발생

최근 리치먼드 힐(Richmond Hill)의 달러 제너럴 매장을 방문하고 돌아가는 길에 단속된 운전자 오드리아나 데이비스(Audriana Davis)는 처음에는 당황했다.
“왜 멈추라고 했는지 몰랐어요. 알고 보니 안전벨트를 안 했다고 하더군요. 그런데 나중에 그가 드론을 내려보이며 ‘이걸로 봤다’고 했죠.”

운영 방식은?

마크 크로우(Mark Crowe) 브라이언 카운티 셰리프는 1명의 부서원이 드론으로 지역을 감시하면서 교통법 위반자를 식별한 후, 다른 부서원이 직접 정지 단속을 수행한다고 설명했다.
“드론으로 차량 내 사람을 식별할 수 있을 정도로 줌 기능이 뛰어나고, 사진이나 영상으로 증거도 확보할 수 있다”고 말했다.

그는 특히 드론이 운전자 휴대폰 화면의 문자 메시지 내용까지 볼 수 있을 정도의 정밀 줌 기능을 갖췄다고 강조했다.

법적 근거와 논란

셰리프국은 해당 기술 사용에 대해 지역 검사(State Court Solicitor)의 사전 승인을 받았다고 밝혔으며, “이 방식으로 수집된 증거로 기소가 가능하다”는 답변을 받았다고 덧붙였다.

그러나 시민 자유 단체들은 사생활 침해 가능성을 강하게 우려하고 있다. 특히 문자 내용을 확대 촬영하는 수준의 감시는 과도하다는 지적이다.

주 전역 확산 가능성도

셰리프국은 이번 드론 단속 프로그램을 조지아주 전역의 모델 사례로 만들고자 하며, 관련 영상과 단속 데이터를 주정부와 공유하고 있다.

한편, 데이비스는 “이젠 집에서 나서기 전에도 무조건 안전벨트를 착용한다”며, 단속이 불쾌했지만 경각심을 일깨우는 계기가 됐다고 인정했다.