국가정보원이 6일 미국 정부가 파견 예정 직원들의 비자 발급을 거부했다는 언론 보도에 대해 “사실이 아니다”라고 반박했다. 일부 비자 발급 지연은 미국의 강화된 입국 절차에 따른 개인 신상 관련 문제로, 한미 정보 협력과는 무관하다는 입장이다.
국정원은 이날 언론 공지를 통해 “일부 비자 지연 사유는 현재 미국의 강화된 입국 절차에 따른 개인 신상과 관련된 비자 프로세스에 관한 문제”라며 “한미 정보 협력 사안과는 전혀 무관하다”라고 밝혔다.
국정원은 해당 사안과 관련해 “한미간에 긴밀히 협의 중”이라고 밝혔다. 비자 발급 지연으로 한미 정보 당국 간 교류에 차질이 생길 수 있다는 우려에 대해서도 “현재 한미 간 정보 협력은 활발하게 진행 중”이라고 강조했다.
앞서 한 매체는 미국 정부가 워싱턴 주미한국대사관에 파견 예정인 국정원 직원들의 비자 발급과 외교관 신분 승인을 보류하고 있다고 보도했다. 쿠팡 문제 등 여러 현안을 둘러싼 한미 간 이견이 비자 발급 지연의 원인일 수 있다며, 양국 정보 교류에 차질이 발생할 수 있다고 분석했다.
국정원은 “국가안보 및 국익에 예민하게 영향을 미칠 수 있는 정보기관 활동과 관련된 사안을 왜곡 보도한 데 대해 깊은 유감을 표한다”라며 관련 보도에 신중을 기해 달라고 당부했다.
