서배너 모닝뉴스에 따르면, 월요일에 발표된 지역 비영리 단체인 이주자 형평성 동남부(MESE)의 보고서는 이 지역에서 빠르게 성장하고 있는 히스패닉 학생과 영어 학습자(ELL) 및 그 가족을 위한 사바나 채텀 카운티 공립학교 시스템(SCCPSS) 내의 교육 격차를 지적합니다.
‘사바나-채텀 카운티 공립학교의 히스패닉 가정에 대한 투자’라는 제목의 이 연구는 저소득층 및 소수계 학생들이 공교육에서 직면하는 문제를 조사하고 해결책을 모색하는 NYU 메트로 센터에서 수행했습니다.
이 보고서에 따르면 사바나-채텀 카운티 학군 내에서 히스패닉 및 ELL 학생들은 또래 학생들보다 수학과 영어 점수가 낮고 졸업률도 낮았습니다.
히스패닉 및 ELL 가정이 학교 시스템에서 언어 장벽을 극복하는 데 겪는 어려움에 대해 이야기하는 것을 들어온 MESE 회원들에 따르면 이 보고서의 결과는 놀라운 일이 아닙니다.
“우리는 모두가 어려움을 겪고 있고 모두가 적응하려고 노력하고 있는 팬데믹 상황과 비슷하다고 생각했습니다.”라고 MESE의 설립자이자 전무이사인 다니엘라 로드리게스가 말합니다. “하지만 작년과 올해 내내 학부모들이 학교와 소통할 수 없다는 이야기를 반복해서 들었습니다.”
채텀 카운티와 주변 지역이 계속 다양화됨에 따라 학교는 영어가 모국어가 아닌 학생과 가족을 수용하기 위해 언어 자원에 더 많은 투자를 해야 한다고 이 연구는 말합니다. 히스패닉 인구는 카운티와 교육구에서 가장 빠르게 성장하는 그룹입니다. 아시아계, 태평양 섬 주민, 아메리칸 인디언, 흑인 등 다른 인종 및 민족 그룹도 적은 수이지만 성장하고 있습니다.
향후 몇 년 동안 현대 전기차 공장, 걸프스트림, 조지아 항만청과 같은 주요 기업의 채용을 중심으로 고용 시장이 확대될 것으로 예상됩니다. 이미 더 다양한 가족들이 이 지역으로 이주하기 시작하고 있으며, 이는 적절한 언어 자원을 갖춘 양질의 교육에 대한 수요가 증가한다는 것을 의미합니다.
수치 살펴보기
지난 10년 동안 채텀 카운티의 히스패닉 인구는 66% 증가하여 주 및 전국 성장률(32% 및 23%)을 능가했습니다. 히스패닉 인구는 현재 카운티 인구의 8%, 교육구 학생 인구의 12%를 차지합니다.
아시아계 인구도 지난 10년간 인구조사 이후 70% 증가하며 크게 증가하고 있습니다. 그러나 학생 및 카운티 인구에서 차지하는 비율은 상대적으로 적습니다(3%).
연구 결과에 따르면 히스패닉계 학생들은 학군에서 가장 빠르게 성장하는 그룹이지만 학생의 성취도와 성공에 있어서는 불균형적인 장벽에 직면해 있습니다. 이는 ELL 학생 전체에게도 마찬가지입니다.
학군 내 히스패닉계 학생과 ELL 학생의 수학 및 영어 성취도는 모든 학년에서 낮은 점수를 받았습니다. 또한 조지아 주 전체와 비교했을 때 사바나-채텀 카운티는 ELL 및 히스패닉 학생 성취도 모두에서 주 평균보다 뒤처지는 경우가 대부분입니다.
“사바나-채텀 카운티 공립학교의 히스패닉 가정에 대한 투자” 보고서에 따르면 모든 학년에 걸쳐 히스패닉 및 ELL 학생의 수학 및 영어 성취율이 낮습니다.
그러나 고등학교 수준에서는 사바나-채텀 카운티 학교의 ELL 학생들이 주 전체 평균보다 영어 점수가 더 높았습니다.
영어 및 수학 성취도는 조지아 마일스톤 평가 시스템과 조지아 대체 평가 2.0(후자는 심각한 인지 장애가 있는 학생을 위한 대체 평가)에서 학생들의 성적으로 측정되었습니다.
카운티의 히스패닉계 학생의 졸업률은 교육구 평균(88%)보다 약간 낮은 87%입니다. 한편 영어 학습자의 졸업률은 69%에 그쳤습니다.
이 연구는 또한 흑인 학생이 학생 인구의 대부분을 차지하지만 다른 인종 그룹의 또래 학생들에 비해 가장 낮은 졸업률(85%)을 보인다는 사실을 발견했습니다.
이 연구를 후원한 MESE는 히스패닉 및 이민자 커뮤니티에 대한 전문성을 가지고 있지만, 보고서에 따르면 학군에서 소외된 그룹인 흑인 학생과 장애 학생에 대한 더 많은 지원을 촉구했습니다.
학생과 가족을 위한 자원 부족
낮은 영어 및 수학 점수와 낮은 졸업률은 히스패닉 및 ELL 학생들에게 더 많은 지원이 필요하다는 증거라고 이 연구는 말합니다. 증가하는 히스패닉 및 ELL 학생 인구를 수용하기에 교육구 내 교육자 및 언어 프로그램과 같은 자원이 충분하지 않습니다.
조지아 주지사실의 학생 성취도 조사에 따르면 사바나-채텀 카운티에서는 재학생의 7%가 영어 능력이 제한적이지만, 학생의 4%(1,415명)만이 ESOL 프로그램에 등록되어 있습니다.
MESE의 알레한드로 델 라조는 커뮤니티 조직자로 일하며 학군 내 스페인어 사용 가정을 위한 통역을 돕고 있습니다.
델 라조는 “ESOL 자격을 갖춘 교사가 부족하고 보다 안정적인 시스템을 구축하는 데 도움을 줄 수 있는 행정 인력도 부족합니다.”라고 말합니다.
델 라조는 자녀를 더 나은 ESL 프로그램이나 자원을 갖춘 학교로 전학시킨 학부모들과 이야기를 나눴지만, 이는 교통편 측면에서 가족에게 부담을 준다고 말했습니다.
“일부 학교에는 ESL 프로그램이 없기 때문에 가족들은 자녀를 집에서 멀리 떨어진 학교에 보내거나 이사를 가야 하는 경우도 있습니다.”라고 Del Razo는 말합니다. “따라서 아이들은 아침 일찍 일어나서 준비해야 합니다. 또 다른 문제는 이로 인해 가족들이 특정 (지리적) 지역으로 밀려난다는 것입니다.”
교육구는 언어 자원을 개선하기 위한 노력을 기울이고 있습니다. 지난 2년 동안 SCCPSS는 더 다양한 교사를 채용했으며, 영어 학습자의 문해력 향상을 위한 미국 교육부의 새로운 보조금을 받았습니다.
하지만 여전히 더 많은 지원의 필요성이 가용 자원을 앞지르고 있습니다.
자원 부족은 교사와 관리자에게도 부담을 주고 있습니다. 이 연구에 따르면 이중 언어를 구사할 수 있는 소수의 직원들은 “과로, 과도한 긴장, 착취”를 당하고 있는 것으로 나타났습니다.
이중 언어를 구사하는 직원들은 종종 전화 통역이나 프론트 오피스에서 통역하는 등 본연의 업무 외의 일을 해야 하는 경우가 많았습니다. 심지어 일부 학교에서는 교직원이 번역을 위해 관리인을 고용하기도 했습니다.
“학부모는 자녀가 학교에서 어떻게 지내는지 알고 싶어 하지만 학교에 스페인어를 할 줄 아는 사람이 없거나 통역사가 충분하지 않아 교사와 소통하기가 어렵습니다.”라고 MESE의 로드리게스는 말합니다.
윈저 포레스트 초등학교에 3학년 자녀를 둔 리스네이디 오르티즈도 마찬가지입니다. 작년에 가족과 함께 베네수엘라에서 사바나로 이주한 오르티스는 대부분의 교사와 관리자가 영어만 구사하기 때문에 의사소통에 어려움을 겪고 있다고 말했습니다.
아들의 성적표를 받았을 때 모든 것이 영어로 되어 있었고, 온라인 번역은 아들이 무엇을 배우고 있는지, 얼마나 잘하고 있는지에 대한 전체적인 그림을 이해하는 데 거의 도움이 되지 않았습니다.
“매일 더 많은 히스패닉계 사람들이 이 커뮤니티로 유입되고 있기 때문에 이 문제가 조속히 해결되지 않으면 상황은 더욱 악화될 것입니다.”라고 오티즈는 통역사를 통해 말했습니다.
이 연구에서 지적한 또 다른 문제는 학교 카운슬러의 부족입니다. 미국 학교 카운슬러 협회는 가장 최근에 1:250의 학교 카운슬러 비율을 권장했습니다. 국립 교육 통계 센터의 가장 최근 데이터(2023년)에 따르면 조지아주 학교는 학생 419명당 카운슬러 한 명을 고용하고 있습니다.
“이것이 취약한 학생 집단, 특히 ELL 학생에게 미치는 영향은 학생 성취도에 해로운 영향을 미칠 수 있습니다.”라고 이 연구는 설명합니다.
학생, 가족, 외부 그룹에 대한 부담 전가
델 라조는 대부분의 학교 자료는 영어로 학부모에게 집으로 보내지는데, 스페인어로 번역하면 이해하기 어려운 경우가 많다고 말했습니다. 이로 인해 가족은 자녀의 학교 등록이나 급식 프로그램 등록과 같은 기본적인 업무조차 수행하기 어렵습니다.
결국 언어에 대한 부담은 아이들과 부모에게 전가됩니다. 스페인어를 사용하는 154명의 학부모를 대상으로 한 설문조사에 따르면 절반 이상의 학부모가 학교 교재와 교육을 번역하는 데 자녀에게 의존하는 것으로 나타났습니다.
“부모들은 번역할 사람을 데려와야 한다고 느낍니다. 또는 가족 중에 영어를 할 줄 아는 사람이 없는 경우 누군가를 고용하기도 합니다.“라고 로드리게스는 말하며, 일부 악덕업자들이 이러한 상황을 악용하여 비싼 번역료를 받으려 한다고 지적합니다.
이 때문에 난민 및 이민자 서비스를 지원하는 비영리 단체인 MESE와 Inspiritus와 같은 외부 단체가 개입합니다.
Inspiritus의 난민 및 이민자 서비스 담당 전무이사인 에이미 장간두는 전화 통역 서비스인 학교의 언어 라인이 수년에 걸쳐 개선되었다고 지적했습니다. 그러나 그녀는 가족들이 특히 서면 의사소통에 여전히 어려움을 겪고 있기 때문에 자료 번역이나 학부모–교사 회의 지원 등 리소스 격차를 메우려고 노력한다고 말합니다.
“교육구에서는 지난 몇 년 동안 언어 장벽을 해소하기 위해 정말 열심히 노력해 왔습니다. 하지만 여전히 개선의 여지가 있습니다.“
언어 문제는 스페인어 사용 커뮤니티를 넘어선 문제입니다. 인스피리터스는 수년 동안 많은 중동 및 아프리카 커뮤니티와 협력해 왔습니다. 가장 최근에는 우크라이나 가족들이 이 지역에 정착하는 것을 도왔습니다. 이 가족들이 사용하는 언어에는 페르시아어, 파슈토어, 우르두어, 스와힐리어, 프랑스어 등이 있다고 장간두는 말합니다.
글로벌 위기로 인한 경제 발전과 이민으로 인해 이 지역이 계속 다양화됨에 따라 더 많은 언어를 포용할 필요가 있습니다.
종합적인 솔루션 필요
언어적 접근성의 부족은 ELL 학생과 그 가족에게 학교 생활을 어렵게 만들었습니다. 이는 학생들의 성적, 시험 점수, 궁극적으로 졸업률에 영향을 미칩니다. 학부모는 결석이나 괴롭힘과 같은 학생 중심의 문제를 해결할 수 있는 지침 없이 방치됩니다.
스페인어를 사용하는 학부모를 대상으로 한 MESE의 설문조사에 따르면 대부분의 학부모가 교육구의 지원 부족으로 인해 소외감을 느낀다고 답했습니다. 학부모들은 전화를 기다리는 시간이 길었고 대부분의 학교 자료는 영어로만 제공되었습니다. 설문조사에 참여한 학부모의 거의 절반은 학부모–교사 협회가 무엇인지, 의무적인 학부모–교사 회의 외에 자녀의 교육에 어떻게 참여할 수 있는지 몰랐습니다.
설문조사에 참여한 일부 학부모는 문화적 감수성이 부족하고 때로는 노골적인 차별을 경험했다고 답했습니다.
“학부모들은 일부 교사가 학생들이 문화적 차이에 대해 안전과 가치를 느끼도록 최소한의 노력을 기울였다고 설명했습니다. 문화적 차이로 인해 괴롭힘이 발생하는 경우 일부 교사는 학급을 연결하고 수용하도록 안내하는 노력으로 상황에 접근한 반면, 다른 교사는 그렇지 않았습니다.”라고 연구팀은 설명했습니다.
가든 시티 초등학교의 로라 알바레즈는 아들의 자폐적 욕구가 어떻게 충족되지 않았고 아들이 또래로부터 어떻게 괴롭힘을 경험했는지 자세히 설명했습니다.
하지만 언어 장벽으로 인해 그녀는 아들을 도울 방법을 찾지 못해 결국 아들을 학교 밖으로 데리고 나갔습니다.
알바레즈는 “아이들은 단지 히스패닉이라는 이유만으로 아들을 다르게 대합니다.”라고 말합니다.
이 연구는 언어적 차별과 능력주의적 차별이 서로 교차하며 “명백한 인종, 민족, 이민자 배제의 형태를 예시한다”고 기록합니다.
MESE는 교육구가 언어 장벽을 해결하기 위해 총체적인 접근 방식을 취할 것을 권장합니다. 더 많은 교사, 상담사, 사회 복지사를 고용하는 것 외에도 교육구는 문화적으로 민감한 가족 참여에 투자해야 한다고 이 연구는 권고합니다.
이는 학부모와 학교 관리자 간의 신뢰와 상호 이해를 구축하기 위한 일대일 대화를 통해 이루어질 수 있습니다. MESE는 또한 강력한 다국어 프로그램을 운영하는 다른 학군도 지적합니다.
예를 들어, 애틀랜타 공립학교 시스템(APS)은 WhatsApp 그룹을 사용하여 가족에게 모국어로 학교 업데이트에 대한 정보를 제공합니다. 텍사스의 파르-산 후안-알라모 독립 교육구에서는 학부모에게 검정고시 과정과 영어 수업을 제공합니다.
로드리게스는 “ESOL 프로그램뿐만 아니라 학부모가 교사와 소통할 수 있도록 언어 형평성을 위해 더 많은 예산을 지원해야 한다고 주장하고 있다”며 “이민자 학부모들이 자녀 교육에 대한 정보를 놓치지 않도록 하기 위해서”라고 말했습니다.
교육구 관계자에 따르면 이러한 이니셔티브 중 일부는 이미 시행 중이라고 합니다. 현대자동차 공장에서 일하기 위해 이 지역으로 이주한 한인 가족을 대상으로 한 설명회에서 (편집자 주: 서배너 코리아 타임즈 창간식 및 한인 이민자 정착 세미너) 버나뎃 볼-올리버 부교육감은 언어 자원을 개선하기 위한 교육구의 계획을 자세히 설명했습니다.
올 여름, 교육구는 영어가 모국어가 아니면서 자녀의 학교 등록과 과외 활동 등 학교 시스템을 탐색하는 데 도움이 필요한 학부모를 위해 영어 센터를 개설할 계획입니다. Ball-Oliver에 따르면, 학부모는 주말에 센터에서 ESL 수업에 등록할 수 있으며 관리자는 학부모에게 랩어라운드 서비스도 소개할 수 있도록 도울 것입니다.
서배너 채텀카운티 공립학교 웹사이트 에서 더 많은 정보를 확인 하세요..https://www.sccpss.com
