취업자 증가폭 10만명대로 ‘털썩’…’그냥 쉰다’ 278만명, 역대 최대

지난달 취업자가 전년보다 10만 8000명 늘며 13개월 연속 증가세를 이어갔지만, 증가 폭은 13개월 만에 가장 낮은 수준으로 둔화했다.

특히 농림어업과 제조업 등 주요 산업은 여전히 감소세를 이어갔고, 청년층 취업자는 17만 5000명 줄어 고용난이 심화됐다.

같은 기간 실업자는 121만 1000명으로 5년 만에 최대치를 기록했고, 실업률은 4.1%로 2022년 이후 가장 높았다.

국가데이터처가 11일 발표한 ‘2026년 1월 고용동향’에 따르면 지난달 취업자는 2798만 6000명으로 전년 동월(2787만 8000명) 대비 10만 8000명(0.4%) 증가했다.

지난해 1월부터 13개월 연속 증가세를 이어갔으나, 증가 폭은 둔화하는 추세다. 지난해 11월 22만 5000명까지 늘었던 증가 폭은 12월 16만 8000명으로 줄었고, 올해 1월에는 10만 명대로 내려앉았다. 이는 취업자 수가 감소했던 2024년 12월 이후 1년 1개월 만에 가장 작은 증가 폭이다.

취업자 증가는 고령층이 주도했다. 연령별로는 60세 이상 취업자가 14만 1000명, 50대는 4만 5000명 각각 증가했다. 30대도 10만 1000명 늘었다.

반면 20대는 19만 9000명, 40대는 3000명 각각 줄었다.

청년층(15~29세) 취업자는 전년보다 17만 5000명 줄었고, 청년층 고용률도 43.6%로 전년 동월 대비 1.2%포인트(p) 하락했다.

산업별로는 보건업·사회복지서비스업 18만 5000명(6.6%), 운수·창고업 7만 1000명(4.2%), 예술·스포츠·여가서비스업 4만 5000명(8.6%) 각각 증가한 것으로 집계됐다.

반면 농림어업은 10만 7000명(-8.9%), 전문과학·기술서비스업은 9만 8000명(-6.6%), 공공행정국방·사회보장행정은 4만 1000명(-3.3%) 각각 줄었다.

국가데이터처 관계자는 “농림어업은 고령화 영향으로 지속적으로 줄고 있다”며 “1월에 한파가 심해 지방자치단체에서 노인 일자리 시작을 늦추면서 취업자 증가 폭이 줄었다”고 설명했다.

제조업(-2만 3000명, -0.5%)과 건설업(-2만 명, -1.0%) 등도 감소세를 기록했다. 농림어업은 12개월, 건설업은 1년 9개월, 제조업은 1년 7개월 연속 감소세다.

15세 이상 고용률은 61.0%로 전년과 동일했다. 경제협력개발기구(OECD) 비교 기준인 15~64세 고용률은 69.2%로 전년보다 0.4%p 상승했다.

지난달 실업자는 121만 1000명으로 전년 동월 대비 12만 8000명(11.8%) 증가했다. 실업자는 2021년 1월(157만 명) 이후 5년 만에 최대다.

실업률은 4.1%로 0.4%p 상승했다. 실업률은 2022년 1월(4.1%) 이후 가장 높은 수준이다.

실업자는 60세 이상이 전년보다 10만 1000명(21.8%) 증가한 56만 1000명, 30대는 2만 5000명(16.9%) 늘어난 17만 명을 기록했다. 청년층 실업률은 6.8%로 전년보다 0.8%p 상승했다.

비경제활동인구는 1671만 7000명으로 전년 동월 대비 4000명(0.0%) 증가했다.

활동 상태별로는 육아 인구가 9만 5000명(-12.9%) 줄었지만, 쉬었음이 11만 명(4.1%), 재학·수강 인구가 3만 4000명(1.0%) 각각 늘면서 증가로 이어졌다.

적극적으로 구직 활동을 하지 않는 ‘쉬었음’ 인구는 278만 4000명으로 통계가 작성된 2003년 이후 1월 기준 역대 가장 높은 수준을 기록했다.

연령별로는 60세 이상이 11만 8000명(9.9%), 20대는 4만 6000명(11.7%), 40대는 1000명(0.2%) 각각 증가했다. 반면 30대는 8000명(-2.5%), 50대는 3만 6000명(-8.2%) 감소했다.

국가데이터처 관계자는 “60세 이상은 인구 증가로 인해 자연스럽게 쉬었음이 늘어나는 경향이 있다”며 “20대는 인구가 감소하는 흐름에도 쉬었음이 증가했는데, 과거 공채·대규모 채용에서 수시·경력 중심 채용으로의 전환이 20대 채용 여건에 부정적인 영향을 미친 것으로 보인다”고 말했다.