美 “유전자 변형 돼지 신장, 살아있는 환자에 이식 ‘성공'”

미국의 한 병원에서 유전자 변형 돼지 신장을 살아있는 환자에게 이식하는 수술에 세계 처음으로 성공했다.

21일(현지시간) 로이터·AFP 통신에 따르면 미(美) 매사추세츠 종합병원(MGH)은 말기 신장 질환을 앓고 있는 흑인 남성 환자인 리처드 슬레이먼(62)에게 지난 16일 4시간에 걸쳐 이러한 수술을 진행했다.

병원 측은 현재까지 환자가 잘 회복하고 있고, 곧 퇴원할 예정이라고 밝혔다.

이로써 슬레이먼은 ‘유전자 변형 돼지로부터 새로운 신장을 이식받은 최초의 인간’이 됐다.

돼지 신장은 앞서 뇌사 환자에게 이식된 적이 있지만, 살아있는 사람에게 이식된 것은 슬레이먼이 처음이다.

최근 미국에서 두 명의 환자에게 돼지 심장이 이식됐지만, 모두 2개월도 채 생존하지 못했다고 AFP는 전했다.

병원 측은 이번 수술에 대해 “환자에게 더 쉽게 이용할 수 있는 장기를 제공하기 위한 노력의 중요한 이정표”라고 성명을 통해 밝혔다.