채텀 카운티에서 911 전화를 기다리는 많은 시민들은 하나 같이 느린 응답 시간을 경험하고 있다고 말한다.
서배너의 MLK 데이 퍼레이드 도중 누군가가 플로트에서 떨어진 사건을 목격한 후 911에 전화한 프렌치예 바인스-존스도 그 중 한 명이다.
“지금 누군가가 땅에 누워있어요. 구급대는 어디에 있나요? 구급대가 도착하기까지 45분이 걸렸어요,”라고 바인스-존스가 말했다.
911 전화가 채텀 카운티에 걸려오면 누군가가 응답한다.
그 후 그들의 책임은 채텀 비상 서비스를 통해 구급차가 출동하도록 요청하는 것이다.
책임자인 척 컨스는 그들이 전화를 기다리고 있었다고 말한다.
“우리는 오전 11시 50분, 거의 11시 51분에 전화를 받았고, 우리는 오전 11시 58분에 현장에 도착했습니다,”라고 컨스가 말했다.
전화는 그들에게 조금 늦게 걸려왔다. 채텀 카운티 911 디렉터인 다이앤 핀크니는 여러 가지 이유로 인해 출동이 지연될 수 있다고 말한다. 그 시작은 인력 문제이다.
“한 번에 최대 21명까지 근무할 수 있고, 최소 14명까지 근무할 수 있습니다,”라고 핀크니가 말했다.
이들은 수천 건의 전화를 응답한다.
“하루에 1200에서 1500건의 전화를 받을 수 있습니다,”라고 핀크니가 말했다.
핀크니는 지난 10월에 새 시스템을 도입했으며 아직 적응 중이라고 말한다.
“그래서 우리는 아직 그것에 대해 작업 중입니다. 우리는 그 시스템에서 숙련도를 높이고 있습니다,”라고 핀크니가 말했다.
서배너 시장인 밴 존슨을 포함한 도시 지도자들은 생명이 달린 문제에 대해 해결책을 찾아야 한다고 말한다.
“채텀 카운티의 파트너들이 이 문제들을 해결해야 합니다. 반드시 해결되어야 합니다,”라고 존슨이 말했다.
시 관리자인 제이 멜더도 우려를 표했다.
“저는 이것을 현재 우리 카운티에서 해결해야 할 가장 큰 공공 안전 필요성으로 보고 있습니다,”라고 멜더가 말했다.
카운티는 전화 응답자를 위한 파트타임 직위를 제공하고 비상 사태가 아닌 전화 라인을 도입했다.
“시스템의 남용이 많습니다. 구급차가 필요하지 않은 전화가 거의 50%에 달하는데, 우리는 매일 200에서 300번 사이를 응답합니다,”라고 컨스가 말했다.
그러나 바인스-존스는 서배너의 다음 큰 이벤트를 앞두고 더 빠른 응답을 원한다고 말했다.
“3월에 성 패트릭 데이가 다가오고 있고, 그것은 훨씬 더 큰 군중을 끌어들입니다,”라고 바인스-존스가 말했다.
그때는 비상 서비스가 준비될 것이다.
“그들은 우리에게 프로그램에서 전체 페이지 광고를 주고, 우리가 응급 차량을 배치할 수 있도록 퍼레이드에서 두 자리를 제공합니다. 그 대가로, 우리는 전체 퍼레이드 경로에 구급대와 EMT 대원을 제공합니다,”라고 컨스가 말했다.
그럼에도 불구하고 일상적인 호출자들은 여전히 답을 찾고 있다.
“그건 전혀 괜찮지 않아요. 그런 상황에서 시간은 정말 중요하거든요,”라고 바인스-존스가 말했다.
