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| 달 궤도 탐사선 다누리에 탑재된 ‘NASA 쉐도우캠’이 달의 남극에 위치한 섀클턴 분화구 내부의 영구 음영 지역을 촬영한 사진 (NASA KARI 애리조나주립대 제공) |
국내 최초 달 궤도 탐사선 ‘다누리’에 탑재된 미국 항공우주국(NASA) ‘쉐도우캠’으로 촬영한 사진이 처음으로 공개됐다. 해당 장비는 달 극 지역의 분화구 내 영구 음영 지역에 물이 존재하는지 분석하기 위해 개발됐다.
한국항공우주연구원은 12일 다누리 NASA 쉐도우캠이 최초로 촬영한 사진이 공개됐다고 밝혔다. 해당 사진은 탑재체 제작 기관인 미국 애리조나주립대에서 운영 중인 쉐도우캠 홈페이지에 게재됐다.
이번 사진은 달 영구 음영 지역을 상세히 보여준다. 가파르게 경사진 분화구에서 직경 5m 바위가 굴러떨어진 경로를 확인할 수 있다.
다누리에 탑재된 쉐도우캠은 NASA와 애리조나주립대가 함께 개발했다. 얼음이 있을 것으로 추정되는 달 극 지역 데이터를 수집해 미국의 유인 달 탐사 프로그램 ‘아르테미스’에 활용된다. 2009년 발사된 NASA 달 궤도선 LRO에 탑재된 카메라 대비 200배 이상 빛에 민감하도록 설계돼 기존에 촬영하지 못했던 달 영구 음영 지역을 촬영할 수 있다.
다누리는 NASA 쉐도우캠을 통해 달 극지방 영구 음영 지역을 관측해 유인 착륙에 적합한 후보지를 탐색할 계획이다.
