토트넘 홋스퍼에 17년 만에 우승 트로피를 안긴 엔제 포스테코글루 감독이 계속되는 경질설에 불편한 심경을 나타내며 잔류 의지를 보였다.
토트넘은 26일(이하 한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 브라이튼 앤드 호브 앨비언과 2024-25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 최종 38라운드에서 1-4로 완패하며 시즌을 마쳤다.
토트넘은 지난 22일 펼쳐진 맨체스터 유나이티드와 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 결승에서 1-0으로 승리하며 2008년 리그컵 우승 이후 17년 만에 트로피를 들어 올렸다.
하지만 최종전에서 패하는 등 올 시즌 토트넘은 리그에서 22패(11승 5무)를 당하며 17위에 머물렀다. 1992년 EPL이 출범한 뒤 토트넘의 단일 시즌 최다 패배다.
우승 트로피를 획득했지만 리그 성적이 실망스러웠기에 포스테코글루 감독에 대한 평가는 갈린다. 2025-26시즌에도 포스테코글루 감독에게 지휘봉을 맡겨야 한다는 주장과 새로운 감독으로 새 시즌을 준비해야 한다는 의견이 충돌하고 있는 것.
계속해서 경질설이 나오고 있는 포스테코글루 감독은 최종전을 마친 뒤 “전례 없는 일을 했는데, 거취에 대한 질문이 계속 나오는 것은 이해가 되지 않는다”면서 불편한 심기를 드러냈다.
이어 “분명한 것은 지금이 토트넘에 중요한 순간”이라며 “그동안 나는 오랜 시간 성공하지 못했던 구단에 큰 영향을 미쳤다. 내가 맡았던 팀들은 내가 떠난 뒤에도 여전히 상위권에서 경쟁하고 있다. 지금이 토트넘의 경쟁력을 결정할 중요한 시기”라면서 잔류에 대한 의지를 나타냈다.
실망스러운 리그 성적에 대해 포스테코글루 감독은 “달성해야 할 목표(유로파리그 우승)를 설정하고 이에 집중, 리그 성적에도 영향을 미쳤다”면서 “내가 부임하기 전 토트넘은 리그 8위였는데, 첫 시즌 나는 5위로 이끌며 팀을 유럽클럽 대항전으로 이끌었다. 그리고 2년 차에 팀이 갈망한 트로피와 UEFA 챔피언스리그 티켓을 획득했다”며 유로파리그 우승에 대한 자부심을 드러냈다.
포스테코글루 감독은 “다음 시즌 토트넘은 더욱 높은 위치에서 상위권 경쟁을 할 것”이라며 “유로파리그처럼 챔피언스리그에 도전할 것이다. 지난 2년 동안 나는 충분히 입증했다”고 강조했다.
