도널드 트럼프 미국 대통령이 30일 “한국의 원자력 추진 잠수함 건조를 승인했다”라고 밝혔다.
방한 중인 트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 ‘트루스소셜’에 올린 글을 통해 “우리의 군사 동맹은 그 어느 때보다 강하며, 그에 근거해 나는 그들이 현재 보유한 구식이고 훨씬 덜 민첩한 디젤 잠수함이 아니라, 원자력 추진 잠수함을 건조하도록 승인했다”라고 말했다.
핵추진잠수함 건조를 승인해달라는 이재명 대통령의 요청에 만 하루가 채 안 돼 화답한 것이다.
트럼프 대통령은 10여분 후 추가로 올린 게시글에서는 “한국은 미국의 필라델피아 조선소에서 원자력 추진 잠수함을 건조할 것”이라며 “미국의 조선업은 곧 화려한 부활을 이룰 것”이라고 말했다.
이는 한화그룹이 지난해 1억 달러에 인수한 미국 필리조선소를 의미하는 것이다.
앞서 이 대통령은 전날 국립경주박물관에서 열린 한미 정상회담 확대 오찬 모두발언에서 “핵추진잠수함의 연료를 공급받을 수 있도록 트럼프 대통령께서 결단해 주시면 좋겠다”라고 말했다.
핵추진잠수함 도입은 우리 군의 숙원사업으로 정부는 한미 원자력 협정 개정을 포함한 미국과의 안보 협상에서 이 의제를 적극 제기해 온 것으로 전해진다. 한국은 미국과 맺은 한미 원자력협정으로 인해 고농축우라늄을 군사적 용도로 생산하거나 사용할 수 없다.
이 대통령은 “디젤 잠수함이 잠항 능력이 떨어지기 때문에 북한이나 중국 쪽 잠수함을 추적하는 활동에 제한이 있다”라며 국방과 관련한 애로를 밝혔다.
또 “(핵추진) 연료 공급을 허용해 저희가 저희 기술로 재래식 무기를 탑재한 잠수함을 여러 척 건조해 우리 한반도 동해·서해에 해역 방어 활동을 하면 미군의 부담도 상당히 많이 줄어들 수 있을 것”이라고 설명했다.
그러면서 이 대통령은 “사용 후 핵연료 재처리나 우라늄 농축 부분에 대해 실질적인 협의가 진척될 수 있도록 지시해 주시면 좀 더 빠른 속도로 그 문제가 해결될 수 있을 것”이라고 당부했다.
트럼프 대통령은 전날 회담에서도 “한국이 핵잠수함 능력을 필요로 한다는 데 공감을 표한다”며 긍정적 반응을 보인 바 있다.
트럼프는 아울러 해당 트루스소셜 게시글에서 “한국은 미국이 그들에게 부과한 관세를 낮추는 대가로, 미국에 3500억 달러를 지불하기로 동의했다”면서 “추가로 그들은 우리의 석유와 가스를 막대한 물량으로 구입하기로 합의했다”라고도 적었다.
그는 “부유한 한국 기업들과 사업가들의 우리나라에 대한 투자는 6000억 달러를 넘어설 것”이라고 주장했다.
이는 3500억 달러 대미 투자와 에너지 구매를 합한 금액의 추산치를 언급한 것으로 보인다. 당초 지난 7월 한미 무역 합의 때는 미국산 에너지를 1000억 달러어치 구매하기로 합의했었다.
미국 백악관은 전날 한미 관세 후속 협상 타결 직후 팩트시트(설명자료)를 통해 한국의 에너지 구매와 관련, 한국가스공사가 연간 330만 톤 규모의 미국산 액화천연가스(LNG) 구매 계약을 체결했다고 밝혔다.
한편, 트럼프는 이 대통령을 총리로 처음 올린 해당 게시글 맨 마지막에 ‘훌륭한 총리와 함께한 훌륭한 여행'(A great trip, with a great Prime Minister!)이라고 적었다. 이후 약 20여분 만에 ‘훌륭한 한국 대통령과 함께한 훌륭한 여행’이라고 문구를 수정했다.
