도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 11월 대통령 선거를 앞두고 ‘내가 패배하면 피바다’ ‘이민자는 동물’ 등 막말을 쏟아내 논란을 일으켰다.
NBC방송 등에 따르면 트럼프 전 대통령은 16일(현지시간) 오하이오주 반달리아의 유세 현장에서 “미국으로 들어오는 모든 자동차에 100% 관세를 부과하겠다”며 “내가 당선되지 않으면 전부 피바다(bloodbath)를 보게 될 것”이라고 위협했다.
미국 내 불법 이민자와 관련해서는 “사람이 아니다”라면서 일부 젊은 이민자들을 “동물(animal)”이라고까지 표현했다.
이 발언은 곧바로 언론에 보도되면서 빈축을 샀다. 조 바이든 대통령 측은 트럼프 전 대통령이 정치 폭력을 모의한다며 비판했다.
바이든 선거운동본부의 제임스 싱어 대변인은 규탄 성명을 내고 “트럼프 전 대통령은 700만표 이상의 차이로 패배하고서도 정치 폭력에 대한 위협을 두배로 늘렸던 패자”라면서 “또 다른 1월 6일을 원하지만 극단주의, 폭력, 복수를 거부하는 미국인들이 오는 11월 대선에서 패배를 안겨줄 것”이라고 주장했다.
미 연방수사국(FBI)에서 대테러 활동을 하던 프랭크 피글리우치 전전 국장은 “만약 그가 당선된다고 해도 그의 의도에 따라 또 다른 피바다가 만들어질 것”이라며 “그 선택은 위협만큼이나 분명하다”고 경고했다.
‘권력의 심리학’ 저자인 브라이언 클라스 유니버시티칼리지런던(UCL) 국제정치학과 교수는 “이런 사람이 대통령에 당선될 수 있다는 사실 자체가 우리 제도의 말도 안 되는 폐단”이라고 맹비난했다.
전직 배우이자 현직 기자인 리사 게레로는 “트럼프는 문서가 없는 이민자를 사람이 아니고 동물이라고 말하는데, 당신이 크리스천이고 이런 역겹고 혐오스럽고 위험한 미치광이에게 투표하려 한다면 기독교에 대해서 이해하지 못하는 것이 분명하다”고 발언했다.
반면 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 트럼프 전 대통령을 감싸는 태도를 보였다.
머스크는 엑스(X)에 올린 글에서 트럼프 전 대통령을 향한 언론의 비난을 “기성 언론의 왜곡 보도”라고 지적하며 “이런 것에 휘둘리는 이들이 있다면 X라는 공정한 플랫폼이 있음을 알려달라”고 발언했다.
트럼프 전 대통령 측은 이번 발언을 향한 지적이 맥락에 어긋났다며 반발했다. 어디까지나 자동차 무역에 관한 발언인데, ‘피바다’라는 표현 하나만 가지고 확대 해석을 했다는 것이다.
스티븐 청 트럼프 선거운동본부 대변인은 “바이든 캠페인은 기만적이고 맥락을 벗어난 편집을 시도하고 있다”고 지적했다.
