‘트럼프 2기’ 美 핵추진 항모 첫 한반도 전개…’확장억제’ 과시

미국 해군의 핵 추진 항공모함인 ‘칼빈슨함’이 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 후 처음으로 한반도에 전개됐다.

해군은 2일 미국 해군 제1 항모강습단이 칼빈슨함과 순양함 ‘프린스턴함’, 이지스구축함인 ‘스터렛함’을 이끌고 부산 작전기지에 입항했다고 밝혔다.

칼빈슨함은 1982년 취역한 미국 해군의 세 번째 니미츠급(10만톤급) 핵 항공모함이다. 호크아이 조기 경보기 등 항공기 80여대 배치가 가능하고 미 해군의 5세대 스텔스 전투기인 F-35C 대대가 배치될 수 있어 ‘떠다니는 군사기지’란 별명이 붙었다.

미국 핵 항모의 방한은 지난해 6월 ‘루즈벨트함’ 이후 이번이 약 8개월 만이며, 칼빈슨함이 한국에 온 건 지난 2023년 11월 이후 약 1년 4개월 만이다. 칼빈슨함은 지난해 1월 제주 남쪽 공해상에서 진행된 한미일 해상 훈련에 참여하기도 했다.

이번 칼빈슨함의 입항은 최근 미국 정부가 재확인한 ‘항구적이고 철통같은 확장억제’ 공약을 실질적으로 이행한다는 의미가 있다. 앞서 한국과 미국은 워싱턴 선언 및 1~4차 한미핵협의그룹(NCG) 회의 등을 통해 확장억제 공약을 재확인 한 바 있다.

아울러 해군은 “지속되는 북한의 위협에 대응해 한미동맹의 굳건한 연합방위 태세를 현시하고 한미 연합전력의 상호운용성을 강화하기 위한 것”이라고 설명했다.

한미 해군은 칼빈슨함 정박 기간 중 우호 증진을 위한 함정 상호 방문, 유엔기념공원 참배 등의 행사를 진행할 예정이다.

이남규 해군작전사 해양작전본부장(준장)은 “긴밀한 공조 체계를 바탕으로 한반도 및 역내 평화와 안정을 뒷받침하겠다”고 강조했다.