파키아오 vs 메이웨더 ‘세기의 대결’, 11년 만에 9월 재경기

복싱계 레전드 매니 파키아오(48·필리핀)와 플로이드 메이웨더(49·미국)의 ‘세기의 대결’이 다시 열린다.

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BBC는 24일(한국시간) “파키아오와 메이웨더가 오는 9월 프로 재대결을 펼치기로 합의했다”고 보도했다.

경기는 오는 9월19일 미국 라스베이거스의 스피어(Sphere)에서 열리며, 넷플릭스를 통해 생중계될 예정이다.

프로 통산 50전 50승(27KO)이라는 경이로운 커리어를 자랑하는 메이웨더는 지난 2017년 코너 맥그리거와 대결 이후 은퇴를 선언했다.

이후 여러 이벤트 매치를 통해 모습을 보여 온 메이웨더는 최근 4번째 은퇴를 번복하고 현역 복귀를 선언했다. 그리고 프로 복귀 첫 경기 파트너로 파키아오를 선택했다.

필리핀 출신의 파키아오는 2021년 정치에 집중하기 위해 은퇴했지만, 지난해 7월 WBC 웰터급 챔피언 마리오 바리오스와의 경기를 위해 링에 복귀했다. 당시 경기는 무승부로 끝났다.

메이웨더와 파키아오는 지난 2015년 대결을 펼친 적이 있다. 당시 ‘세기의 대결’로 불린 두 선수의 첫 맞대결은 복싱 역사상 가장 많은 돈이 걸린 경기로 기록되며 화제를 모았고, 메이웨더가 파키아오를 만장일치 판정승으로 꺾은 바 있다.

아울러 460만 건의 유료 시청 판매와 7200만 달러(약 1041억 원)의 입장 수입이라는 기록적인 성과를 거두었다.

파키아오는 “메이웨더와 나는 복싱 역사상 가장 큰 경기를 전 세계에 선사했다”면서 “팬들은 충분히 오래 기다렸다. 그들은 이 재경기를 볼 자격이 있다”고 말했다.

그러면서 “메이웨더가 프로 경력에서 단 한 번의 패배를 안고 살아가면서, 그 패배를 안겨준 사람이 누구인지 항상 기억했으면 좋겠다”고 승리를 자신했다.

메이웨더는 “나는 이미 파키아오와 한 번 싸워서 이겼다. 이번에도 결과는 같을 것”이라고 호언장담했다.