한 풀어주다 한 맺힌 안세영 “배드민턴협회와 동행 어렵다”[올림픽]

28년 만에 올림픽 배드민턴 단식에서 금메달이 나온 날, 주인공 안세영(1위·삼성생명)은 경기 후 태극마크를 내려놓고 싶다는 폭탄 발언을 던졌다.

정확히 ‘은퇴’라는 단어를 쓰진 않았지만, 부상을 입은 자신을 대하는 대한배드민턴협회의 태도에 서움함을 넘어 실망감을 크게 가진 것으로 보인다.

안세영은 5일(이하 한국시간) 프랑스 파리 포르트 드 라샤펠 아레나에서 열린 배드민턴 여자 단식 결승전에서 허빙자오를 상대로 2-0(21-13 21-16)으로 승리하며 금메달을 획득했다.

3년 전 열린 도쿄 대회에서 천위페이(2위·중국)에게 막혀 8강 탈락했던 안세영은 꾸준히 기량을 갈고닦은 결과 마침내 올림픽 정복에 성공했다.

항저우 아시안게임에서 당한 무릎 상태가 심각했지만 이를 이겨내면서 1996 애틀랜타 대회 방수현 이후 28년 만에 올림픽을 제패한 단식 선수가 됐다.

세계선수권, 아시안게임, 올림픽 트로피를 모두 들어 올린 안세영은 ‘그랜드슬램’이라는 대업에 아시아선수권 우승만 남겨뒀다.

시상식을 마치고 믹스트존에 모습을 드러낸 안세영은 취재진 앞에서 포효하면서 그간 자신이 느꼈던 중압감을 털어냈다.

안세영은 “정말 행복하다. 지난해 항저우 아시안게임이 끝난 이후 무릎 부상 때문에 컨디션이 좋지 않아 고생했는데 내 무릎에게 ‘너 때문에 사람들한테 미움 살 뻔했다’고 얘기해 주고 싶다”고 웃었다.

안세영은 올림픽을 준비하는 동안 무릎 부상 상태에 대한 질문을 받을 때마다 ‘올림픽 후 차차 말씀드리는 기회가 올 것’이라고 답을 피해 왔다.

안세영은 그동안 부상 상태가 어땠는지 묻자 밝았던 표정이 진지해졌다. 안세영은 “부상 정도는 생각보다 심각했다. 쉽게 나을 수 있는 수준이 아니었다”며 “그런데 대표팀에서 너무 안일하게 생각하고 대해서 실망이 컸다”고 고백했다.

이어 “이 순간을 끝으로 대표팀을 계속하긴 힘들지 않을까 생각한다”고 말해 모두를 놀라게 했다.

취재진이 대표팀을 은퇴하는 것이냐고 재차 묻자, 안세영은 “이야기를 잘 해봐야 하겠지만 실망을 많이 했다”며 “나중에 다시 설명할 날이 왔으면 좋겠다”고 덧붙였다.

안세영은 메달리스트 공식 기자회견에서 관련 질문을 다시 받았다.

그는 “부상을 겪어오던 상황을 잊을 수 없다. (협회에) 정말 많은 실망을 했다”고 재차 반복했다. 그러면서도 안세영은 “앞으로 협회에서 어떻게 해줄지는 잘 모르겠다. 배드민턴만 할 수 있다면 모든 상황을 견딜 수는 있다”고 다소 애매하게 덧붙였다.

명확지 않은 답변에 취재진은 ‘앞으로 국제대회는 개인 자격으로 나서겠다는 것인가’라고 되물었다.

이에 안세영은 “대표팀을 나간다고 해서 올림픽을 뛸 수 없다는 것은 야박한 일이라고 생각한다”고 답했다.

그러면서 “선수의 자격(권한)을 박탈당하면 안 된다고 생각한다. 그러나 협회는 모든 것을 다 막고 있는 것 같다. 또 자유라는 이름으로 방임하는 면도 있다”며 “나는 한국 배드민턴이 더 많은 발전할 수 있을 것 같은데, 이번 대회에서 금메달 1개 밖에 안 나온 것은 협회가 좀 더 뒤를 돌아봐야 할 시점인 것 같다”고 강조했다.

안세영의 속내가 아주 명확하게 드러나진 않았지만, 올림픽에서 금메달을 딴 선수가 곧바로 ‘대표팀 은퇴’를 시사한 자체로 상당한 파장이 예상된다.

취재진은 안세영의 발언과 관련해 배드민턴협회의 입장을 물었으나 아직 공식적인 대응을 하지 않고 있다. 협회 측에서 일단 안세영과 소통하는 등 내부 정리를 한 뒤 조만간 공식 입장을 내놓을 것으로 예상된다.