한인들이 많이 사는 쿡 카운티 교외 지역에서도 첫 홍역 환자가 발생했다. 시카고시 전체 홍역 확진자는 29일 현재 52명으로 늘었다. 확산 속도와 지역이 증가함에 따라 방역 당국에도 비상이 걸렸다.
보건 당국은 29일(현지시각) 쿡 카운티에서 올해 첫 번째 홍역 사례를 확인했다고 밝혔다.
쿡 카운티 공중보건국은 쿡 카운티 교외 거주자가 시카고 이주민 보호소에 있는 동안 홍역에 노출됐다고 발표했다. 이 환자는 나중에 홍역 확진 판정을 받았으며 이후 회복돼 지금은 더 이상 전염성이 없는 상태로 알려졌다.
보건 당국은 해당 환자와 접촉한 후 홍역에 노출됐을 가능성이 있는 사람을 파악하기 위해 노력 중이다. 쿡 카운티 주민들에게는 홍역을 포함한 모든 권장 예방 접종을 받을 것을 촉구했다.
시카고시 홍역 확진 사례도 급증 추세이다. 이날 시카고 공중보건국(CDPH)에 따르면 올해 시카고에서 모두 52건의 홍역 사례가 확인됐다.
이는 앞서 지난 26일 총 31건의 홍역 환자가 있다고 발표한 것에 비해 크게 늘어난 것이다.
시카고에서 발생한 사례의 대부분은 힐스테드 스트리트에 있는 필센(Pilsen) 이민자 보호소와 관련이 있다. 확인된 사례 52명 중 31명은 5세 미만 아동이다.
앞서 레이크 카운티와 윌 카운티에서도 각각 홍역 환자가 1명씩 발병해 이날 현재 일리노이 전체 홍역 환자는 55명으로 늘었다.
한편 미 질병통제예방센터에 따르면 28일 현재 미국 전역에서는 일리노이를 포함해 애리조나, 캘리포니아, 플로리다, 조지아, 인디애나, 루이지애나, 메릴랜드, 미시간, 미네소타, 미주리, 뉴저지, 뉴욕시, 뉴욕주, 오하이오, 펜실베이니아, 버지니아, 워싱턴 등 18개 지역에서 총 97건의 홍역 사례가 보고됐다.
시카고를 포함해 일리노이주가 미 전체 확진자의 절반 이상을 차지하고 있다. 이는 집단 발병(3건 이상 발생)에 따른 것으로 이미 올해 전체 확진 사례의 72%(97건 중 70건)가 집단 발병과 연관됐다. 이 수치는 지난해 48%(58건 중 28건)였다.
한편, 보건 당국은 홍역 확산을 막기위한 가장 좋은 방법으로 홍역-볼거리-풍진(MMR) 백신을 접종할 것을 권했다.
백신 접종을 원하는 사람들은 대부분의 진료실과 약국을 통해 백신 접종을 받을 수 있다. 홍역 예방 효과는 2회 접종 시 97%, 1회 접종 시 약 93% 효과가 있다는 것이 보건 당국 설명이다.
또한 이 백신은 0~18세 어린이와 무보험 성인 19세 이상에게도 본인부담금 없이 제공된다.
홍역은 전염성이 매우 높다. 고열, 기침, 콧물, 충혈되거나 눈물이 나는 눈 등 초기 증상이 시작된 후 3~5일 지나면 발진 등 증상을 보일 수 있다.
