김효주(31·롯데)가 미국여자프로골프(LPGA)투어 포티넷 파운더스컵(총상금 300만 달러) 첫날 단독선두에 올랐다.
김효주는 20일(한국시간) 미국 캘리포니아주 멘로파크의 샤론 헤이츠 골프 앤 컨트리클럽(파72)에서 열린 대회 1라운드에서 보기 없이 버디 7개와 이글 한 개를 묶어 9언더파 63타를 적어냈다.
김효주는 출전 선수 144명 중 가장 좋은 스코어를 내며 리더보드 최상단을 점령했다.
LPGA투어 통산 7승의 김효주는 지난해 3월 포드 챔피언십 이후 1년 만의 우승에 도전한다. 그는 이 대회 전까지 올 시즌 2개 대회에 출전했고 혼다 타일랜드에서 3위를 기록한 게 최고 성적이었다.
김효주는 이날 쾌조의 샷감을 과시했다. 그는 3번홀(파4)에서 첫 버디를 낚았고, 5번홀(파5)에서 버디를 추가했다.
이후 7번홀(파5)부터 3연속 버디를 낚으며 선두권으로 나섰다.
후반에도 김효주의 기세는 이어졌다. 파 행진을 이어가던 그는 14번홀(파4)에서 버디를 기록했다. 이후 17번홀(파3)에서도 버디를 추가했다.
마지막 18번홀(파5)에선 2온 이후 이글 퍼트를 잡아내며 단독 선두로 경기를 마쳤다.
김효주는 경기 후 “태국에서 샷감이 더 좋았는데, 오늘 의외로 좋은 스코어가 나왔다”면서 “전반적으로 경기 운영이 좋아지고 있기 때문에, 남은 경기도 오늘처럼 잘 풀렸으면 좋겠다”며 활짝 웃었다.
‘루키’ 이동은(22)도 첫날 호조를 보였다. 이동은은 이날 버디 7개와 이글 한 개, 보기 2개를 묶어 7언더파 65타로 김효주에 2타 뒤진 단독 2위에 올랐다.
2024년 한국여자프로골프(KLPGA)투어에 데뷔해 2년간 1승을 기록한 이동은은 올 시즌 Q스쿨을 거쳐 미국 무대 시드를 확보했다.
2주 전 중국에서 열린 블루베이 LPGA에서 공식 데뷔전을 치르며 공동 39위를 기록했던 그는, 미국 본토에서 치르는 첫 경기에서 첫날 선두권에 오르며 기대감을 높였다.
이 외에도 한국 선수들의 활약이 돋보였다.
임진희(28)가 보기 없이 버디만 6개 잡아 6언더파 66타를 기록, 폴리 맥(독일), 젬마 드라이버그(스코틀랜드)와 함께 공동 3위에 올랐다.
‘LPGA 2년 차’ 윤이나(23)도 4언더파 68타 공동 7위로 활약했고, 우승 없는 선수 중 통산 상금 1위를 달리는 ‘무관의 여왕’ 최혜진(27) 역시 같은 순위를 마크했다.
올 시즌 첫 출격에 나선 ‘덤보’ 전인지(32)도 3언더파 69타 공동 9위로 전지원(29), 주수빈(22) 등과 함께 상위권에 올랐다.
이번 대회는 톱랭커들이 대거 출격했는데 한국 선수들 외에는 첫날 성적이 썩 좋지 않았다.
여자골프 세계랭킹 2위 넬리 코다(미국)는 2언더파 70타 공동 28위, 세계랭킹 1위 지노 티띠꾼(태국)은 이븐파 72타 공동 60위에 머물렀다.
지난해 이 대회 우승자인 노예림(미국)은 첫날 7오버파로 크게 부진, 공동 138위에 그쳤다.
