의약품 사용을 통해 과연증과 관련된 치료에 대한 접근성을 보장하는 법안에 의외로 성별확인 치료 금지 조항이 추가되면서, 입법자와 활동가들의 우려가 일고 있다.
조지아 주의 한 상원 의회위원회는 월요일 오후 상원의원 벤 왓슨(Ben Watson)이 제안한 하우스 법안 1170을 검토했다. 이 법안에는 성별이 인정된 치료를 제한하려는 지난 해의 입법을 보완하기 위해 18세 미만의 소수자에게는 성숙 지연제를 포함하는 의료 개입 목록에 추가하는 조항이 포함되었다.
성숙 지연제는 숙련된 아동의 성별 이상으로 치료를 받는 방법으로 일시적으로 사춘기 시작을 지연시키는 약물로, 종종 성별 정체성에 관한 치료로서 트랜스젠더 아동에게 처방된다. 그러나 성숙 지연제는 공화당 입법자들의 비난을 받아왔다. 소아 내분비학회(Pediatric Endocrine Society)는 성숙 지연제, 호르몬 치료 및 성별 확인 수술을 성별 이상에 대한 안전하고 효과적인 치료로 선언하는 입장을 내놓았다.
2023년 입법기에서 통과된 SB 140은 “부모의 허락을 받은 아이들이 18세가 될 때까지 일시적으로 성숙 지연제를 사용할 수 있도록 허용했다,”고 왓슨은 위원회 회의에서 밝혔다. 그러나 새로운 법안 섹션을 소개하면서 그는 성숙 지연제를 ‘입구’로 설명하며 트랜스젠더 아동이 그것에 접근할 수 있을 때 “그들이 성전환 수술이나 성전환 호르몬으로 넘어가게 된다”고 말했다. “[성숙 지연제]가 사용되지 않는다면, 데이터는 약 50%가 그를 추구하지 않는다는 것을 보여주고 있습니다. 그래서, 심사숙고한 결과로, 이것이 소아가 성숙 지연제를 사용하지 않도록하는 것이 적절하다고 생각했습니다.”
3월 11일 위원회 회의에 참석한 연설자들 중에는 애틀랜타 소재 소아 내분비학자인 퀸턴 밴 미터 박사도 있었다. 그는 이전에 펜실베이니아, 오하이오 및 텍사스 등의 주에서 반 트랜스젠더 입법안에 대한 증언을 한 바 있다. 그러나 2020년 텍사스 판사는 밴 미터를 트랜스젠더 건강 문제에 대한 전문가로 증언할 자격이 없다고 결정했으며, 남부 빈곤법센터(Southern Poverty Law Center)는 소아 내분비학회를 증오 단체로 지목했다.
밴 미터는 자신의 증언 중에 “청소년 시기의 성숙 지연제 사용이 성별 이상 인구에게 유일한 실제 이점은 그들의 생물학적 성별의 자연스러운 외형 변화를 막는 것”이라고 말했다. “그것은 정신 건강을 개선하는 데 전혀 도움이 되지 않습니다. 이것은 절대적이며 무조건적인 거짓말입니다.”
그러나 많은 트랜스젠더 조지아 주민과 그들의 가족들은 이성별 인증 치료에 대한 그런 표현을 부인했다.
15세 트랜스젠더 소년 아스리엘 아론은 이번 법안에 반대하여 주 법원에 나온 수많은 활동가들 중 한 명이었다. 그는 2023년 SB 140이 이 실천을 금지한 직후 호르몬 대체 치료를 시작했으며, 이미 처방 받은 소아용 호르몬 치료를 계속 복용할 수 있었다.
“테스토스테론은 정신적으로 뿐만 아니라 물리적으로도 저를 도와주고 있습니다,”라고 아론은 말했다. “저에게 가장 큰 이점 중 하나는 몸에서 더 많이 나타나는 것을 느낄 수 있는 것입니다. 그것은 사소할 수 있지만, 여전히 그곳에 있습니다. 그리고 나에게 그것을 확인하는 무언가가 있는 것은 좋습니다. 나는 나입니다.”
아스리엘의 어머니 브리아나 아론은 이 법안이 그의 성별 인증 치료에 대한 접근성에 어떤 영향을 미칠지에 대해 우려를 표했다.
“성별 인증 치료에 대한 입법이 법률로 정해지면, 이러한 아이들이 자신이 존재할 권리가 없다고 느끼게 됩니다. 그들이 불법적인 것처럼 느끼게 됩니다,”라고 그녀는 말했다. “이런 법률을 통과하는 것은 괴롭힘의 가해자들을 용감하게 만듭니다. … 이와 같은 법률을 통과하면 아이들과 트랜스 성인들이 존재하는 것이 불안하고 그들의 안전을 위협합니다.”
민주당 의원들은 이 법안이 위원회에 소개된 방식에 대한 우려를 표명했다.
“이렇게 논란스러운 법안에 대해서는 반대하는 사람들에게 증언의 기회를 주지 않고 어떤 통지도 없이 소개하는 것은 매우 실망스러우며 궁극적으로 조지아 주민들에게 좋지 않습니다,”라고 위원회에 속한 킴 잭슨(Kim Jackson) 상원 의원이 말했다. “우리는 성별 이상 진료소에서 일하는 의료 전문가들의 증언을 듣고 싶어 했는데, 그들은 성별 이상을 경험하는 젊은이들과 함께 일하는 의료 전문가들이고 이 법안에 대한 진정한, 건강한 의학적 조언을 제공할 수 있는 위치에 있습니다.”
이 법안은 곧 상원에서 심의될 것으로 예상다.
