미국의 한 병원에서 유전자 변형 돼지 신장을 살아있는 환자에게 이식하는 수술에 세계 처음으로 성공했다.
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21일(현지시간) 로이터·AFP 통신에 따르면 미(美) 매사추세츠 종합병원(MGH)은 말기 신장 질환을 앓고 있는 흑인 남성 환자인 리처드 슬레이먼(62)에게 지난 16일 4시간에 걸쳐 이러한 수술을 진행했다.
병원 측은 현재까지 환자가 잘 회복하고 있고, 곧 퇴원할 예정이라고 밝혔다.
이로써 슬레이먼은 ‘유전자 변형 돼지로부터 새로운 신장을 이식받은 최초의 인간’이 됐다.
돼지 신장은 앞서 뇌사 환자에게 이식된 적이 있지만, 살아있는 사람에게 이식된 것은 슬레이먼이 처음이다.
최근 미국에서 두 명의 환자에게 돼지 심장이 이식됐지만, 모두 2개월도 채 생존하지 못했다고 AFP는 전했다.
병원 측은 이번 수술에 대해 “환자에게 더 쉽게 이용할 수 있는 장기를 제공하기 위한 노력의 중요한 이정표”라고 성명을 통해 밝혔다.
