조지아 상원, 학생당 등록금 6,500달러 약속하는 학교 바우처 법안 통과

조지아 주 상원은 수요일, 가정이 개인 학교 등록금에 최대 6,500달러까지의 공공 자금을 신청할 수 있게 하는 수정된 교육 법안을 통과시켰다.

조지아 약속 장학금 법안으로도 알려진 상원 법안 233은 33대 21표로 통과되어 현재 켐프 주지사의 결정을 기다리고 있다.

“이것은 저에게 6년간의 여정이었습니다,” 라고 2023 세션 동안 이 법안을 처음 도입한 주 상원 의원 그레그 돌레잘(R-커밍)이 말했다. “2019년 제 신입 시절에 이 법안은 상원 바닥에서 실패했고, 5년 후에 우리가 모두 동의할 수 있는 이 맞춤형 법안을 둘러싸고 통합된 것은 저에게 세상의 의미를 가집니다.”

조지아 주 상원 의원 그레그 돌레잘 법안의 현재 버전은 지난주 하원에서 수정되어 새로운 조지아 교육 저축 기관을 만드는 조항을 포함하게 되었다. 이 기관은 자격을 갖춘 가정에 6,500달러 학교 바우처를 배포하는 역할을 맡게 될 것이다.

이 바우처는 개인 학교 등록금, 가정 교육을 위한 학습지 및 용품 등 다른 교육 관련 비용을 충당하는 데 사용될 수 있으며, 연방 빈곤선의 400% 이하의 소득을 가진 가정을 우선적으로 고려한다.

이 자금은 조지아 전역의 공립학교가 매년 주로부터 받는 금액을 결정하는 품질 기본 교육(QBE) 공식에서 나오지 않을 것이다. 그러나 QBE는 전일제 동등 학생 수를 사용하여 계산되므로, 등록이 감소할 때 공립학교는 더 적은 돈을 받게 된다.

상원의 민주당원들은 이미 자금이 부족한 학교의 학생들에게 더 많은 기회와 자원을 박탈할 것이라고 주장하며 이 법안에 대해 반대의 목소리를 냈다.

“교육은 사회에서 가장 큰 평등 제공자입니다,” 라고 주 상원 의원 나빌라 이슬람 파크스(D-덜루스)가 말했다. “저는 노동 계급 가정에서 자라서 초등학교부터 고등학교까지 주로 저소득층 학교에 다녔고, 무료 및 감소된 급식 프로그램을 이용했습니다. 개인 학교에 다니는 것은 상상할 수 없을 정도로 비현실적이었습니다.”

조지아 주 상원 의원 나빌라 이슬람 파크스는 이 바우처 프로그램이 연간 1억 4천만 달러의 비용이 들며 교육 기회의 사다리가 될 것이라 주장한다고 말했다. “하지만 실제로는 제 가정과 우리 주 전역의 수많은 가정에게는 신기루에 불과합니다,”라고 그녀는 말했다.

반박 연설에서 돌레잘은 자신의 법안에 대한 반대가 선택적 분노의 한 형태라고 주장했다.

돌레잘은 “공공 자금이 사립 기관으로 가는 것에 대해 토론하는 것은 상관없지만, 만약 그것을 해체하고 싶다면, HOPE 장학금을 없애는 법안을 제출하십시오. 메디케이드를 없애는 법안, 펠 그랜트를 없애는 법안, 프리-K를 없애는 법안을 제출하십시오. 왜냐하면 그 모든 프로그램들이 공공 자금을 취해 사립 기관으로 보내기 때문입니다,”라고 말했다.

이 법안은 이제 학교 바우처에 대한 강력한 지지를 표명한 켐프 주지사에게로 간다. 법안이 법으로 서명된다면, 프로그램은 2025-2026학년도 시작부터 시행될 예정이다.