도널드 트럼프 미국 대통령이 백악관으로 복귀한 지난 1월 20일 이후 약 8만 건의 비(非)이민 비자가 취소됐다고 5일(현지시간) 로이터가 미 국무부 관계자를 인용해 보도했다.
전체 비자 취소 사례 중 약 1만 6000건은 음주 운전, 약 1만 2000건은 폭행, 약 8000건은 절도와 관련된 것으로 나타났다. 이 관계자는 “이 세 가지 범죄가 올해 전체 비자 취소의 거의 절반을 차지했다”고 말했다.
트럼프 2기 행정부는 출범 이후 광범위한 반(反)이민 정책을 펴는 과정에서 강력한 이민 단속을 전개해 왔다.
비자 발급 과정에서도 소셜미디어 심사 절차를 강화하고 심층 신원조사 범위를 확대하는 등 엄격한 정책을 채택했다.
마코 루비오 미 국무장관은 지난 5월 “수백 명, 어쩌면 수천 명에 달하는 사람들의 비자를 취소했고 학생들도 포함돼 있다”며 “이들이 미국의 외교 정책 우선순위에 반하는 활동에 관여했다”고 주장한 바 있다.
이어 지난 8월에는 비자 초과 체류 및 법 위반으로 6000건 이상의 학생 비자가 취소됐으며, 지난달에는 찰리 커크 암살 사건에 대한 소셜미디어상의 발언을 이유로 최소 6명의 비자가 취소됐다.
트럼프 행정부는 팔레스타인을 지지하거나 이스라엘-하마스 전쟁에서 이스라엘의 행동을 비판한 학생비자·영주권 소지자들 역시 추방 대상이 될 수 있다고 경고했다.
또 올해 국무부가 발령한 지침은 해외 주재 미국 외교관들에게 ‘미국에 적대적이거나 정치활동 이력이 있는 지원자’들에 대한 경계를 강화하도록 했다.
