도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 11월 중간선거 직후 이란과의 전쟁이 끝나고 국제유가도 급락할 것이라고 전망했다. 그는 이란과의 협상 가능성은 열어두면서도 단순한 핵합의를 추진하는 것은 아니라고 강조했다.
9일(현지시간) AFP·로이터통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 텍사스주 댈러스에서 열리는 공화당 중간선거 행사로 출발하기 전 기자들과 만난 자리에서 “(이란과의) 전쟁은 (중간)선거 직후 즉시 끝날 것으로 생각한다”고 말했다.
그는 그 이유에 대해 이란이 “더 이상 버틸 수 없기 때문”이라며 이란이 중간선거에 영향을 미치기 위해 “필사적으로 노력하고 있다”고 주장했다.
미국의 중간선거는 오는 11월 3일 치러진다.
트럼프 대통령은 전쟁 종식과 국제유가 하락도 직접 연결했다. 그는 “선거 직후 유가는 급격히 내려갈 것”이라고 예상했다.
다만 유가가 완전히 정상화되는 데는 시간이 더 필요할 수 있다는 취지로 “중간선거보다 조금 더 걸릴 것 같다”고 말했다.
이날 국제유가는 미국과 이란 간 충돌 격화로 다시 급등했다. 브렌트유는 배럴당 100달러를 재돌파하며 전쟁 장기화에 따른 공급 차질 우려를 반영했다. 미·이란 전쟁과 고유가는 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령과 공화당에 정치적 부담으로 작용하고 있다.
트럼프 대통령은 이란과의 협상 가능성에 대해선 “이뤄질 수 있다”며 여지를 남겼다.
그러나 그는 “우리가 합의를 찾고 있는 것은 아니다”며 “난 핵합의보다 훨씬 더 많은 일을 하고 있다”고 강조했다.
다만 트럼프 대통령은 자신이 언급한 ‘핵합의보다 더 많은 일’이 구체적으로 무엇을 의미하는지는 설명하지 않았다.
이란 전쟁은 미국과 이스라엘이 지난 2월 말 선제공격에 나선 이래 6개월째 이어지고 있다.
특히 최근엔 미국이 이란 유조선을 공격하고 이란이 걸프 해역의 상선과 요르단 등 역내 미군기지를 공격하며 군사 충돌이 다시 격화하는 양상이다. 이란은 호르무즈 해협에 대한 통제를 이어가고 있으며, 미국은 이란 항구와 경제를 겨냥한 압박 작전을 계속하고 있다.
