미 국무부는 트럼프 행정부 시절 승인된 알래스카 자연보전 구역의 유전 개발을 취소한다고 밝혔다.
로이터통신에 따르면 미국 내무부는 6일(현지시간) 알래스카 국립북극야생동물보호구역의 부지 7곳을 원유·가스 시추 용도로 10년간 임대하는 결정을 취소한다고 발표했다.
앞서 트럼프 행정부는 바이든 대통령이 취임하기 하루 전, 알래스카 산업개발수출청(AIDEA)에 36만5000에이커(1477㎢)에 달하는 면적의 유전 개발을 허용했다.
그러나 내무부는 2021년 바이든 대통령의 지시로 환경 평가를 실시한 결과 트럼프 행정부 시절 평가가 제대로 이뤄지지 않은 중대한 결함이 있었다고 했다.
바이든 대통령은 성명에서 “기후 위기로 인해 북극이 세계 다른 지역보다 두 배 이상 빠르게 따뜻해지면서 우리는 모든 연령대를 위해 이 소중한 지역을 보호해야 할 책임이 있다”고 했다.
그러면서 “전임 행정부에서 발행한 원유 및 가스 임대 계약을 모두 취소하고 북극 땅과 야생 동물을 보호할 것이다. 이 결정은 알래스카 원주민들의 역사와 문화를 보존하는데 도움이 될 것”이라고 덧붙였다.
로이터통신은 이번 조치가 기후 변화를 싸우기 위한 바이든 대통령의 노력의 일환이라면서도 트럼프 전 대통령과 재선 매치를 준비하고 있는 바이든은 국내에서 치솟고 있는 석유 가격을 낮춰야 하는 압박에 직면해 있다고 전했다.
