WSAV – 한 학부모는 웨스트 채텀 중학교에 다니는 두 자녀를 버스가 제시간에 태우지 않거나 아예 태우지 않아 부득이 하게 학교에 결석한 후 답변을 서배너 채텀카운티 공립학교 버스 시스템에 해명을 요청하였다.
마리벨 토레스의 딸 킴벌리 캐리온은 목요일 인터뷰에서 학생들을 태우지 않은 사례에 대해 이야기했다.
“버스가 나타나지 않았어요. 어제 오전 7시까지 지연이 있었던 것 같습니다. 버스가 전혀 나타나지 않았습니다.”
토레스는 이 문제에 대해 교육구에 전화했다. 교통 부서 담당자는 해당 노선을 운행할 운전기사가 충분하지 않다고만 설명했다.
해당 정류장에서만 25~30명의 학생이 픽업해야 하는데, 대부분 히스패닉계 학생이다.
“그런데 그들은 학생들의 인종이 무엇인지 물었습니다. 이것은 기본적으로 인종 차별.”이라고 캐리온은 말했다.
이러한 의혹에 대해 교육구 측은 인종과는 아무런 관련이 없으며 연초에 버스가 늦거나 누락되는 경우가 더 흔하다고 밝혔다.
9월에 교육구에서 보내온 보고서에 따르면 해당지역의 버스 도착과 하차가 정시에 이루어진 비율은 52%에 불과했다.
이 경우 대변인은 운전기사가 야간 여행을 떠나는 학생들을 태우고 외출 중이었다고 말했다.
그는 과거에도 건강 문제로 인해 결근한 적이 있다. 운전기사가 결근하면 다른 운전기사가 노선을 나눠서 운행하는 경우가 많다.
마리벨과 킴벌리는 이제 학기가 시작된 지 몇 달이 지난 지금, 해당 지역의 학부모들에게도 문제가 있는 경우 교육구에 연락해 줄 것을 요청하고 있다.
스쿨버스 운전기사 부족은 전국적으로 나타나고 있다.
