북한이 러시아의 무인기(드론) 생산 공장에 노동자 2만5000명을 파견해 조립을 지원하고 조종법도 습득시키려 한다는 보도가 나왔다.
일본 공영 NHK방송은 19일 서방과 러시아 외교 소식통을 인용해 북한이 러시아 중부 타타르스탄 공화국의 드론 생산 공장에 노동자를 파견하는 계획을 검토하고 있다고 전했다.
이 무인기 생산 공장은 타타르스탄 내 옐라부가 경제특구에 위치해 있으며 북한은 총 2만5000명을 파견할 계획인 것으로 알려졌다.
NHK는 우크라이나 침공이 장기화되면서 무인기 생산에 총력을 기울이는 러시아와 군사력 강화를 목표로 하는 북한의 의도가 맞아 떨어졌다고 해석했다.
지난 2월 이 매체는 북한과 러시아가 드론을 공동 개발해 올해부터 북한 내에서 양산에 들어간다고 보도했었다.
북한의 이번 노동자 파견은 지난해 6월 체결된 러시아와의 포괄적 전략적 동반자 관계 조약에 따른 군사 협력의 연장선에 있다.
우크라이나 정보당국은 러시아는 이란제 샤헤드-136과 러시아산 란쳇, 가르피야 등 실전에서 위력이 검증된 자폭 드론의 생산 기술을 북한에 이전하고 있다고 보고 있다.
실제로 북한은 지난해 김정은 노동당 총비서 지도 아래 자폭 드론 타격 시험을 했다. 당시 공개된 드론은 러시아의 란쳇과 외형이 유사했다.
