이란 공격을 막판에 보류한 트럼프 대통령이 3일부터 이란과의 협상이 시작될 것이라고 밝혔다.
AFP통신 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 2일(현지시간) 전용기 에어포스원에서 기자들에게 “분명히 그들은 공격받기를 원하지 않는다”며 “그들은 공격이 어느 정도 규모일지 알고 있었다. 공격 준비가 진행되는 것을 봤기 때문”이라고 말했다.
이어 “지금 우리가 하고 있는 것은 협상이라는 형태로 그들과 대화하는 것”이라며 “협상은 내일(3일) 오후 시작된다. 어떻게 진행되는지 지켜볼 것”이라고 말했다.
트럼프 대통령은 “나는 그렇게(합의를 통해 해결하는 것을) 하고 싶다. 그렇게 하면 많은 생명을 구할 수 있고, 솔직히 말해 불필요한 힘의 사용도 크게 줄일 수 있다”고 밝혔다.
그는 “우리는 원할 때 언제든 타격에 나설 준비가 되어 있다. 차라리 합의를 이루는 게 낫지 않겠느냐”고 반문하며 “나는 사람들을 죽이고 싶지 않다. 많은 사람이 목숨을 잃고, 우리는 그런 일을 원치 않는다”고 강조했다.
이어 “이란이 특히 요청했고, 다른 세 나라 역시 요청했다”며 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 카타르, 이란과의 대화가 예정됐던 “대규모 공격”을 취소하는 데 영향을 미쳤다고 설명했다.
그는 또 호르무즈 해협 운영과 관련한 합의가 나올 가능성이 있으며, 이란의 비핵화 문제에 대해서도 합의가 있을 것이라고 밝혔다.
앞서 트럼프 대통령은 이란에 대한 대규모 군사 공격을 예고한 지 하루 뒤인 전날(1일) 소셜미디어(SNS) 트루스소셜에 올린 글에서 “이란과 다른 중동 국가들이 합의의 기본 틀이 마련됐다며 공격을 보류해 달라고 요청해 왔다”고 주장했다.
이어 “합의에는 호르무즈 해협의 즉각적이고 완전하며 전면적인 개방과 이란의 핵 위협 종식이 포함될 것”이라고 강조했다.
그는 “이 요청에 따라 세계의 미래 이익과 성공적이고 번영하는 이란의 생존을 위해, 신속하게 합의에 도달할 수 있다는 조건 아래 공격을 취소하기로 했다”고 밝혔다.
그러면서 “이스라엘도 이 약속에 동참한다”며 “모두 일을 시작해 반드시 해내라”고 덧붙였다.
트럼프 대통령의 이번 발언은 이란에 대한 군사 공격 가능성이 최고조에 달한 직후 나왔다.
월스트리트저널(WSJ)은 지난달 31일 미국 당국자를 인용해 트럼프 대통령이 이란에 대한 새로운 군사 공격 계획을 승인했으며, 이르면 주말부터 수일간 작전이 진행될 수 있다고 보도했다.
