에핑햄카운티, 오픈AI 데이터센터 건설 1단계 추진

조지아주 에핑햄카운티가 오픈AI의 대규모 데이터센터 개발사업인 ‘프로젝트 카멜리아(Project Camellia)’의 1단계 추진을 위한 외부 전문 감독업체를 선정했다.

에핑햄카운티 행정위원회는 지난 20일 정기회의에서 찰스 애벗 어소시에이츠(Charles Abbott Associates Inc.)와 전문 용역 계약을 체결하는 안건을 만장일치로 승인했다.

이번 결정은 데이터센터 건설 과정에서 카운티의 건축·소방·환경 관련 규정이 제대로 준수되는지 감독하기 위한 조치다.

현대차 메타플랜트 건설 참여 업체 선정

카운티가 선정한 찰스 애벗 어소시에이츠는 미국 전역에서 건축 인허가 검토와 공사 감독 업무를 수행하는 전문업체다.

회사 측에 따르면, 이 업체는 브라이언카운티 현대자동차 메타플랜트 건설사업을 지원한 경험이 있으며, 미국 전역에서 약 24개 데이터센터 사업과 애틀랜타 어린이병원 건설사업에도 참여했다.

업체 관계자인 윌 하트는 “1984년부터 지방정부와 협력해 왔으며, 현재 전국 100개 이상의 지역사회에 건축 검사와 설계 검토 서비스를 제공하고 있다”고 밝혔다.

이어 “이 가운데 약 40개 지역사회가 조지아주에 있다”고 설명했다.

회사 측은 민간기업이 아닌 정부기관을 대상으로 관련 서비스를 제공하고 있다고 밝혔다.

전문인력 12명 배치…건축·환경·소방 전반 감독

이번 계약에 따라 찰스 애벗 어소시에이츠는 프로젝트 카멜리아의 1단계 개발 과정에서 다양한 감독 업무를 수행하게 된다.

주요 업무에는 건축 및 구조 설계 검토, 공사 현장 검사, 소방 설계 검토, 토목 및 부지 개발계획 검토, 환경 관련 검토, 사업 행정관리 등이 포함된다.

업체 측은 지역에 전문인력 12명을 배치해 설계와 건설 과정 전반을 감독할 계획이라고 밝혔다.

특히 건설 현장에서 카운티 조례와 관련 규정이 준수되는지 확인하고, 문제가 발생하면 시정을 요구하는 역할을 맡게 된다.

팀 캘러넌 에핑햄카운티 행정책임자는 데이터센터 사업의 특수성을 고려해 관련 경험을 갖춘 외부 전문가가 필요했다고 설명했다.

그는 카운티 규정이 현장에서 실질적으로 집행되도록 감독하고, 부지 개발계획과 건축 설계를 종합적으로 검토할 전문인력이 필요하다고 강조했다.

카운티와 건설업체 사이 단일 소통 창구 마련

이번 계약의 또 다른 목적은 데이터센터 건설 과정에서 행정기관과 시공업체 간 의사소통 체계를 일원화하는 것이다.

찰스 애벗 어소시에이츠는 카운티 행정위원회와 현장 시공업체 사이의 공식 연락 창구를 운영할 예정이다.

이를 통해 카운티 위원들이 여러 건설업체와 개별적으로 연락하지 않고도 현장 상황과 문제점을 전달받을 수 있게 된다.

전문인력 12명이 현장에서 설계 검토와 공사 감독을 진행하고, 주요 사항을 카운티에 보고하는 방식이다.

업체 측은 이러한 관리 체계가 사업 감독의 효율성을 높일 것으로 기대하고 있다.

주민 우려 속 사업 추진…추가 회의 예정

프로젝트 카멜리아를 둘러싼 지역 주민들의 우려도 이어지고 있다.

앞서 지난 8월 말 열린 에핑햄카운티 행정위원회 워크숍에서는 일부 주민들이 데이터센터 개발사업에 대한 우려를 제기한 바 있다.

그러나 10월 20일 회의에서 외부 감독업체 선정 안건을 논의하는 동안에는 주민 공개발언이 허용되지 않았다.

카운티 당국은 앞으로 추가 회의를 열어 이번 사업과 관련해 지방정부가 부담해야 할 비용 등을 논의할 예정이다.

다만 이번 보도에서는 데이터센터의 구체적인 공사 착수일과 완공 시점, 총사업비, 카운티의 최종 재정 부담 규모는 공개되지 않았다.

또한 이번 의결은 1단계 개발에 대한 전문 감독업체 계약을 승인한 것으로, 데이터센터 전체 건설사업의 모든 인허가 절차가 완료됐다는 의미는 아니다.

에핑햄카운티는 향후 사업 진행 상황에 따라 추가적인 행정 검토와 감독 절차를 이어갈 예정이다.