신림역 ‘무차별 칼부림’ 난동 이후 모방 범죄가 잇따라 발생하고 있는 것에 대해 로이터통신 등 주요 외신이 이 같은 한국의 현상을 집중 조명했다.
3일(현지시간) 로이터통신은 ‘잇단 흉기 난동’에 한국인들이 충격을 받았다(shocked)’는 제목의 기사에서 최근 일련의 사건들로 인해 “낮은 살인 범죄율과 엄격한 총기 규제로 오랫동안 안전하다고 여겨져 온 나라에서 공포가 촉발됐다”고 전했다.
경기 성남에 사는 이영자씨(78)는 “아이들에게 무서워서 해외에 나갈 때 조심하라고 항상 말해왔지만 지금은 한국에 있는 것이 더 무섭다”고 말했다.
또 다른 주민인 최준호씨(26)는 최근 분당 서현역에서 발생한 칼부림 사건을 염두에 두고, 아침 출근길에 각별히 경계하고 있다고 밝혔다. 그는 “바로 옆에서 이런 일이 생길 수도 있다”면서 불안감을 호소했다.
앞서 서울 신림에서 무차별 칼부림 살인 사건이 발생한 이후 경기 성남의 대형 백화점에서 흉기 난동이 벌어지는 등 최근 한국에선 여러 사건이 잇따라 발생하고 있다.
윤석열 대통령은 이 같은 실태를 ‘테러’로 규정하고 경찰력을 총동원해 초강경 대응을 주문하고 있다. 윤 대통령은 이날 서현역 칼부림 사건에 대해 “국민이 불안하지 않도록 정부는 경찰력을 총동원해 초강경 대응하라”고 지시했다.
윤희근 경찰청장 역시 ‘특별치안 활동’을 선포하면서 흉기 난동 사건에 총기와 테이저건 등 물리력을 적극 동원하겠다고 밝혔다.
신림동 흉기 난동 이후 서현역에서 유사한 사건이 발생한 데다 ‘흉기 테러 예고’ 글이 온라인에서 급속도로 확산하는 데 따른 조처다.
윤 청장은 흉기 소지 의심자나 이상 행동자를 대상으로 선별적 검문 검색을 실시하겠다는 계획도 밝혔다.
그는 “흉기난동과 그에 대한 모방범죄 등 흉악범죄에 대응하기 위한 특별치안활동을 선포한다”며 이같이 말했다.
전문가들은 흉기 난동에 대해 유사 범죄들이 발생할 가능성이 크다면서, 사전 대응에 나서야 한다고 촉구하고 있다.
김도우 경남대 경찰학과 교수는 “피의자들이 명확한 동기를 가지고 있지 않다는 것이 반드시 범죄를 예방할 방법이 없다는 것을 의미하지는 않다”고 지적했다.
이어 “최근 몇 주간 발생한 흉기난동 사건이 모두 지하철역 인근에서 발생한 만큼 사람이 많은 공공장소에서 수상한 행위 신고가 있을 경우 경찰이 면밀히 감시하고 선제적으로 개입해야 한다”고 강조했다.
