캐피톨 비트 뉴스 서비스 보도에 의하면 조지아 하원이 2027 회계연도(오는 7월 시작)를 위한 385억 달러 규모의 주정부 예산안을 통과시키고 이를 상원으로 넘겼다.
하원이 승인한 예산안(HB 974)은 지난해 같은 시기 승인된 예산보다 약 2% 증가한 규모다. 앞서 브라이언 켐프 주지사는 올해 수정 예산안을 통해 현재 회계연도 지출을 약 437억 달러로 크게 늘린 바 있다.
이번 예산안에서 가장 큰 비중을 차지한 분야는 교육이다. 초·중·고 공립학교 예산으로 약 149억 달러가 배정됐으며 이는 전체 예산의 3분의 1 이상을 차지한다.
또한 대학과 기술대학 예산까지 포함하면 교육 관련 지출은 전체 예산의 거의 절반 수준에 달한다. 조지아 대학 시스템은 학생 등록 증가로 약 2억1,800만 달러의 추가 지원을 받게 된다.
특히 하원은 초등 저학년 문해력 향상을 주요 정책 과제로 설정하고 관련 프로그램에 약 6,000만 달러를 배정했다.
예산안에는 다음과 같은 교육 지원 항목도 포함됐다.
• 1,300명 이상 문해력 코치 배치
• 교사 교육 및 학교 검사 프로그램 지원
• 프리-K 방과후 프로그램 1,000만 달러
• 프리-K 교실 25개 추가 설치
또한 학생 정신 건강 서비스 확대를 위해 500만 달러가 추가 배정됐다.
의료 분야에서는 메디케이드 치과 프로그램 지원을 위해 1,180만 달러가 추가됐으며, 농촌 지역 의료 인력 확보를 위해 의대 레지던트 프로그램에 1,820만 달러가 배정됐다.
교정 시설 운영 강화를 위해 약 1억100만 달러가 추가되며, 이 가운데 일부는 교도관 인력 확충에 사용될 예정이다.
이 밖에도 농업 피해를 유발하는 야생 멧돼지 관리 프로그램에 50만 달러, 멧돼지 퇴치 인센티브 프로그램에 40만 달러가 포함됐다.
존 번스 조지아 하원의장은 “이번 예산은 조지아의 학생과 가족, 지역사회를 지원하기 위한 하원의 의지를 보여주는 계획”이라고 밝혔다.
예산안은 앞으로 조지아 상원 심의를 거쳐 최종 확정된다.
