WTOC 보도에 의하면, Hilton Head Island이 침식된 해변을 복원하는 대규모 ‘비치 리노베이션’ 사업의 마지막 단계에 돌입했다.
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이번 사업은 약 10년 만에 진행되는 전면 해변 복원 프로젝트로, 약 8개월간 진행돼 현재 남부 지역으로 공사가 확대되고 있다.
당국에 따르면 지금까지 수십만 입방야드의 모래가 해변에 투입됐으며, 최종적으로 약 210만 입방야드의 모래가 약 15마일(약 24km) 해안선에 걸쳐 추가될 예정이다. 일부 지역에서는 이미 해변 폭이 100피트(약 30m) 이상 넓어지는 효과가 나타난 것으로 확인됐다.
이번 사업은 단순한 경관 개선을 넘어 관광 산업과 부동산 가치 보호, 야생 생태계 유지 등 복합적인 목적을 갖고 있다. 지역 관계자는 “관광 경제뿐 아니라 해안 생태와 주거 환경 보호에도 핵심적인 역할을 한다”고 설명했다.
현재 공사는 씨 파인스 지역과 파인 아일랜드 해변으로 이동해 진행 중이며, 향후 해안 침식을 막기 위한 방파 구조물도 설치된다.
총 사업비는 약 4,750만 달러 규모로, 숙박세와 해변 보전 부담금 등 관광객 기반 재원으로 충당되고 있다.
당국은 공사 기간 동안에도 해변 접근은 유지됐으며, 전체 프로젝트는 여름 성수기 직전인 5월 완료를 목표로 하고 있다고 밝혔다.
