조지아주 브라이언 켐프 주지사가 휘발유와 디젤에 부과되는 주정부 유류세 면제 조치를 오는 11월 30일까지 연장하기로 했다.
이번 조치는 국제 에너지 시장의 가격 변동성과 높은 연료비로 어려움을 겪는 주민들의 경제적 부담을 줄이고, 추수감사절 연휴 기간 차량 이동이 증가하는 데 대비하기 위한 것이다.
켐프 주지사는 24일 버트 존스 부지사 및 존 번스 주하원의장과 협의를 거쳐 유류세 면제를 연장하는 행정명령을 발표했다.
이에 따라 조지아주 운전자들은 11월 말까지 휘발유 갤런당 33.3센트, 디젤 갤런당 37.3센트의 주정부 유류세를 면제받게 된다.
휘발유 15갤런 주유 시 약 5달러 절감
조지아주의 주정부 유류세는 일반 휘발유에 갤런당 33.3센트, 디젤에는 갤런당 37.3센트가 부과된다.
이번 면제 조치가 주유소 판매가격에 전액 반영된다고 가정하면, 일반 휘발유 15갤런을 주유할 경우 약 5달러를 절약할 수 있다.
20갤런을 주유하면 약 6.66달러, 25갤런을 주유하면 약 8.33달러의 세금 부담이 줄어드는 셈이다.
디젤 차량의 경우 20갤런 주유 시 약 7.46달러에 해당하는 유류세가 면제된다.
다만 실제 주유소 판매가격은 국제유가와 유통비용, 지역별 시장 상황 등에 따라 달라질 수 있어 세금 면제액만큼 가격이 반드시 내려가는 것은 아니다.
조지아 평균 휘발유 가격 3.66달러
주지사실 발표에 따르면 현재 조지아주의 일반 휘발유 평균가격은 갤런당 3.66달러, 디젤 평균가격은 5.72달러로 집계됐다.
조지아주는 지난 9월 28일부터 유류세 면제 조치를 시행하고 있다.
주정부는 미국자동차협회(AAA) 자료를 인용해 유류세 면제 시행 이후 조지아주의 일반 휘발유 가격이 전국 평균보다 약 63센트 낮은 수준을 유지했다고 밝혔다.
디젤 가격 역시 전국 평균보다 약 61센트 낮은 것으로 나타났다.
다만 이 같은 가격 차이가 전적으로 유류세 면제 조치 때문이라고 단정할 수는 없다.
켐프 주지사 “주민들의 생활비 부담 줄일 것”
켐프 주지사는 성명을 통해 추수감사절을 앞두고 연료비 부담을 줄이는 것이 이번 조치의 핵심 목적이라고 설명했다.
그는 “중요한 연휴가 다가오고 있고 연료 가격도 여전히 높은 수준을 유지하고 있다”며 “조지아 주민들의 주머니에 더 많은 돈이 남을 수 있도록 이번 조치를 취하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다”고 밝혔다.
이어 주정부의 보수적인 재정 운영 덕분에 유류세 면제뿐 아니라 소득세 환급과 재산세 감면 등 주민 지원 정책을 시행할 수 있었다고 강조했다.
켐프 주지사는 “납세자의 세금을 책임 있게 관리하고 건전한 재정을 유지해 온 덕분에 필요한 시기에 주민들을 지원할 수 있었다”고 말했다.
또한 이러한 정책을 추진하는 데 협력한 주의회 지도부에도 감사를 표했다.
상업용 차량 운행 규제 완화도 유지
이번 유류세 면제 연장은 앞서 발표된 비상사태 관련 행정명령의 후속 조치다.
조지아주는 국제 에너지 시장의 불안정성에 대응하기 위해 비상사태를 선포하고 유류세 징수를 일시 중단한 바 있다.
이와 함께 상업용 차량에 적용되는 주정부 중량 제한을 일시적으로 완화하는 조치도 시행했다.
이후 추가 행정명령을 통해 일반 도로에서 농업용·비도로용으로 표시된 착색 디젤을 사용하는 경우에 대한 벌칙도 일시적으로 중단했다.
주정부는 이러한 조치들이 연료 공급과 운송 부담을 완화하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
추수감사절 장거리 운전자들에게 도움
올해 미국 추수감사절은 11월 26일 목요일이다.
유류세 면제 조치가 11월 30일까지 연장되면서 추수감사절 연휴를 이용해 장거리 여행이나 가족 방문을 계획하는 조지아주 운전자들도 혜택을 받을 수 있게 됐다.
특히 사바나와 풀러, 리치먼드힐 등 조지아주 남동부 지역에서 애틀랜타나 다른 도시로 이동하는 주민들의 연료비 부담을 일부 줄일 수 있을 것으로 예상된다.
다만 이번 조치는 연방 유류세가 아닌 조지아주에서 부과하는 주정부 유류세를 일시적으로 면제하는 것으로, 별도의 신청 절차 없이 주유소 판매가격에 반영되는 방식이다.
