영국의 인기 결혼 리얼리티 쇼 ‘블라인드 웨딩: 첫눈에 결혼했어요'(Married at First Sight)의 여성 출연자 3명이 촬영 도중 성폭행을 당했다고 폭로했다. 프로그램을 방영하는 영국 채널4는 프로그램 전체 시즌을 플랫폼에서 삭제했다.
20일(현지시간) BBC·CNN에 따르면, ‘블라인드 웨딩’ 영국판 여성 출연자 3명은 BBC 시사 프로그램 ‘파노라마’에 출연해 프로그램 촬영 중 성폭력을 당했다고 밝혔다.
‘블라인드 웨딩’은 낯선 사람들이 결혼식장에서 처음 만나 일정 기간 함께 생활하도록 한 뒤 관계 지속 여부를 결정하게 하는 ‘사회 실험’ 콘셉트의 프로그램이다. 2013년 덴마크에서 처음 방영된 뒤 미국, 영국, 호주판 등이 제작되는 등 큰 인기를 끌었다.
한 출연자는 상대방 출연자에게 계속해서 거부 의사를 밝혔으나, 남성이 “당신은 내 아내니까 거절할 수 없다”며 폭력을 동반해 강간했고, 산성 물질로 공격하겠다며 협박했다고 말했다. 폭력적인 성관계로 인해 멍이 들었다고도 했다.
남성 측 법률대리인은 BBC에 이를 부인하며 “모든 성적 접촉은 전적으로 합의하에 이루어졌다”고 주장했다.
프로그램 제작사 CPL은 “당시 멍 자국은 ‘거칠지만 합의된 성관계’의 결과였다고 설명됐다”며 “여성은 남성이 ‘거절할 수 없다’고 말한 사실을 알리지 않았다”고 밝혔다.
또 다른 출연자는 상대방 출연자와 합의 하에 성관계를 시작했지만, 한 차례 “싫다”고 말했음에도 남성이 자신을 강간했다고 말했다.
세 번째 출연자 쇼나 맨더슨은 자신의 상대역이었던 브래들리 스켈리가 자신의 동의 없이 피임 기구를 사용하지 않았다고 말했다. 맨더슨은 이후 임신 중절을 했는데, 피임 기구를 쓰지 않아 임신했는지는 알 수 없다고 밝혔다.
스켈리는 “두 사람의 관계는 상호 합의와 배려, 애정에 기반한 것이었다”고 이를 부인했다.
채널4는 스트리밍과 실시간 방송 서비스, 소셜미디어 채널에서 지금까지 방영된 시즌 1~10 에피소드 전체를 삭제하고 외부 검토를 의뢰했다고 밝혔다.
채널4는 “일부 과거 출연자에 대한 심각한 비위 의혹을 접수했고, 해당 출연자들은 이를 부인한 것으로 파악하고 있다”며 “모든 출연자의 사생활과 지속적인 보호 의무를 유념하고 있고, 해당 의혹의 세부 내용에 대해 언급하거나 공개할 수 없다”고 밝혔다.
피해자들이 프로그램 측의 충분한 보호 조치가 없었다고 주장한 데 대해서는 “의혹이 제기됐을 때 신속하고 적절한 조치가 취해졌다”고 반박했다.
프리야 도그라 채널4 최고경영자는 “우리는 이 문제를 매우 심각하게 받아들이고, 출연자에 대한 보호 의무에서 업계를 계속 선도하겠다는 의지를 갖추고 있다”며 “당시 파악된 내용을 바탕으로 우리는 신속하고 민감하게 적절한 조치를 취했다”고 밝혔다.
