보도에 의하면, 버락 오바마 전 미국 대통령이 최근 팟캐스트에서 “외계인은 실제로 존재한다”고 발언한 뒤, 지구 방문이나 접촉에 대한 증거는 없다고 해명했다.
오바마 전 대통령은 팟캐스트 진행자 브라이언 타일러 코헨의 ‘외계인은 실제로 존재하느냐’는 질문에 “존재한다. 그러나 나는 본 적이 없고, 그들이 에어리어 51에 숨겨져 있는 것도 아니다”라고 답했다.
이 발언이 온라인에서 확산되자, 그는 인스타그램을 통해 추가 설명을 내놓았다. 그는 “우주는 통계적으로 볼 때 매우 광대해 어딘가에 생명체가 존재할 가능성은 높다”면서도 “태양계 간 거리가 워낙 멀어 외계인이 지구를 방문했을 가능성은 낮다”고 밝혔다. 또한 “재임 기간 중 외계 생명체가 지구와 접촉했다는 어떠한 증거도 보지 못했다”고 강조했다.
한편 네바다 사막에 위치한 비밀 군사시설 ‘에어리어 51’은 오랜 기간 미확인비행물체 음모론의 중심지로 거론돼 왔다. CIA는 2013년 해당 시설의 존재를 공식 인정했지만, 외계인 추락 사고나 조작된 달 착륙설 등은 사실이 아니라고 밝혔다.
이 기지는 냉전 시기 이후 극비 항공기 시험장으로 활용돼 왔으며, 유투(U-2) 정찰기와 비투(B-2) 스텔스 폭격기 등 첨단 항공기가 이곳에서 시험된 것으로 알려졌다.
