미국의 유명 방송인인 지미 키멀이 멜라니아 트럼프 여사를 “임신한 과부”라고 부르고 대통령을 신적인 인물로 비꼬자 도널드 트럼프 대통령 부부가 강하게 반발했다.
트럼프 대통령은 27일(현지시간) 트루스소셜에 “형편없는 시청률만 봐도 전혀 웃기지 않은 지미 키멀이 자신의 쇼에서 정말 충격적인 발언을 했다”고 적었다.
그는 “키멀의 비열한 폭력 선동에 많은 분들이 분노하고 계신 것을 잘 알고 있다”며 “평소라면 그가 하는 말에 전혀 반응하지 않았겠지만, 이번 일은 도저히 용납할 수 없는 수준”이라고 지적했다.
이어 “지미 키멀은 디즈니와 ABC에 의해 즉시 해고돼야 한다”고 촉구했다.
앞서 키멀은 지난 23일 자신이 진행하는 ABC 방송의 ‘지미 키멀 라이브’ 프로그램 속 콩트에서 “우리 영부인 멜라니아 여사께서 여기 계신다. 멜라니아 여사, 정말 아름답다. 트럼프 여사님, 마치 임신한 과부처럼 빛이 나신다”고 비꼬았다.
그러다가 “그런데, 오늘 밤 우리 대통령께 응급 상황이 발생할 경우를 대비해, 여기 의사… 아, 죄송, 여기 예수님이 계시는가? 나도 항상 헷갈린다”고 말했다. 대통령 응급 상황엔 의사가 필요한 것인데 그게 아닌 예수 강림이 필요한 거 아니냐는 말이다.
이 발언이 있고 이틀 뒤 백악관 출입기자단 만찬 행사에서 총격 사건이 발생했고, 이에 따라 트럼프 대통령 부부와 주요 각료들이 대피해야 했다.
멜라니아 여사도 27일 성명을 통해 “키멀의 증오와 폭력적인 언사는 우리나라를 분열시키려는 의도”라며 “키멀 같은 사람들이 매일 저녁 우리 가정에 들어와 증오를 퍼뜨릴 기회를 가져서는 안 된다”고 강조했다.
그는 ABC 방송이 키멀을 보호하고 있다며 “ABC가 입장을 분명히 할 때다. ABC 경영진은 우리 공동체를 희생시키면서 키멀의 끔찍한 행동을 몇 번이나 방조할 것인가”라고 반문했다.
키멀은 지난해 9월 보수 정치단체 ‘터닝포인트 USA’ 창립자 찰리 커크가 암살된 사건을 트럼프 대통령의 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 지지층이 정치적으로 이용하려 한다고 주장해 ‘지미 키멀 라이브’ 방영이 한동안 중단된 적이 있다.
