임종훈-신유빈, 혼복서 銅…탁구서 12년 만에 메달 획득 [올림픽]

탁구 대표팀의 임종훈(한국거래소)-신유빈(대한항공) 조가 2024 파리 올림픽 혼합복식에서 동메달을 목에 걸었다. 한국 탁구가 올림픽 무대서 메달을 수확한 것은 12년 만이다.

임종훈-신유빈은 30일(이하 한국시간) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나 4에서 열린 왕춘팅-두호이켐(홍콩)과의 탁구 혼합 복식 동메달 결정전에서 게임 스코어 4-0(11-5 11-7 11-7 14-12)으로 승리, 값진 동메달을 따냈다.

이번 대회 한국 선수단에서 나온 10번째 메달이다.

특히 한국 탁구는 2012년 런던 대회 남자 단체전 은메달 이후 시상대에 오르지 못했는데, 임종훈-신유빈이 12년 만에 값진 쾌거를 이뤘다.

3년 전 도쿄 대회 여자 단식 32강에서 두호이켐에게 지며 노메달에 그쳤던 신유빈은 파리에서 임종훈과 함께 홍콩을 상대로 설욕에 성공하며 두 번째 올림픽에서 첫 메달을 획득했다.

파리에서 처음 올림픽 무대를 밟은 임종훈은 메이저 대회의 압박을 떨쳐 내고 신유빈과 귀한 동메달을 합작했다.

오는 8월 입대를 앞두고 있었던 임종훈은 이번 결과로 병역 혜택이라는 겹경사까지 누리게 됐다.

최근 국제대회에 꾸준히 출전하며 경기 감각과 호흡을 끌어올린 임종훈-신유빈은 4강에서 만리장성의 벽에 막혀 상승세가 한풀 꺾였지만, 이날은 달랐다.

한국은 1게임 초반부터 매서운 기세로 상대를 몰아붙이며 6-0으로 앞서갔다. 홍콩 선수들은 수천 명의 중국 및 홍콩 관중의 응원을 받았으나 임종훈-신유빈에게 끌려갔다. 한국은 큰 위기 없이 11-5로 첫 게임을 따냈다.

2게임도 비슷한 양상이었다. 임종훈과 신유빈은 초반부터 3-0으로 리드를 유지한 뒤 한 번도 역전당하지 않고 안정적으로 승리했다.

수월하게 두 게임을 먼저 잡은 임종훈-신유빈은 이후 더욱 안정적으로 경기를 풀었다.

3게임 초반 접전 상황이 있었으나 이내 7-4로 달아났다. 이후 상대의 추격을 뿌리치며 11-7로 승리, 동메달에 한 게임만 남겼다.

마지막이 된 4게임에서는 막판 뒷심이 빛났다. 계속 뒤지다 경기를 듀스로 끌고 갔다. 이후 12-12에서 나온 신유빈의 매서운 공격을 앞세워 결국 게임 스코어 4-0의 완벽한 승리를 완성했다.