WSAV의 보도에 의하면, 샌디에이고 래디 어린이 병원(Rady Children’s Hospital) 의료진이 소셜미디어에서 다시 유행하는 ‘베나드릴 챌린지(Benadryl Challenge)’가 지난 한 주 동안 최소 5명의 어린이를 응급실로 보냈다며 경각심을 촉구했다.
베나드릴 챌린지는 일반의약품인 베나드릴의 주성분 디펜히드라민(diphenhydramine)을 한 번에 최대 12정까지 복용해 환각을 유발한다며 소셜미디어에서 퍼지고 있는 위험한 유행이다. 12세 이하 어린이의 일일 최대 허용량은 6정, 12세 이상은 12정인데, 이 챌린지는 바로 그 한계치를 한꺼번에 복용하도록 부추기고 있다.
래디 병원의 소아과 전문의 샤흐파르 칸 박사는 “대량 복용 시 흥분, 환각, 극도로 빠른 심박수로 인한 심정지, 발작 등이 나타날 수 있다”고 경고했다. 오클라호마 독극물 정보 센터의 스콧 샤이퍼 소장도 “환각을 유발하는 양과 생명을 위협하는 양이 매우 가깝다”고 강조했다.
이 챌린지는 2020년에도 유행해 미국 FDA가 경고를 발령한 바 있으며, 당시 오클라호마 15세 소녀와 오하이오 13세 소년이 사망한 사례가 보고됐다. 올해 4월에는 텍사스 포트워스 어린이 병원에 6개월간 100명 이상이 방문했고 이 중 1명이 사망한 것으로 알려졌다.
다음 증상이 나타나면 즉시 응급실을 찾거나 독극물 센터에 연락해야 한다. 심한 졸음, 흥분 상태, 얼굴 홍조, 깨우기 어려운 상태, 발작, 호흡 곤란, 의식 불명.
베나드릴 제조사 존슨앤존슨은 이 챌린지에 대한 경고를 발표하고 소셜미디어 플랫폼과 협력해 관련 콘텐츠 삭제를 추진하고 있다.
