미국프로골프(PGA)투어가 2028년부터 매치플레이로 시즌 최종 우승자를 가린다.
브라이언 롤랩 PGA투어 최고경영자(CEO)는 26일(한국시간) 챔피언십 시리즈가 시작되는 2028년부터 매치플레이 대회로 시즌을 마무리한다고 발표했다.
PGA투어는 2028년부터 상위 랭커들이 출전하는 챔피언십 시리즈와 나머지 선수들의 챌린저 시리즈로 이분화하기로 했다.
챔피언십 시리즈의 정규시즌 대회는 스트로크 플레이로 우승자를 가리고, 시즌 최종 순위에 따라 상위 32명이 매치플레이에 진출한다.
매치 플레이는 2주에 걸쳐 열리는데, 첫째 주엔 4명씩 8개 조로 나뉘어 1대1 대결을 벌이는 조별 예선이 진행된다. 이 결과에 따라 각 조 상위 2명이 다음 라운드로 진출한다.
2주 차에 대회 장소를 옮겨 16명의 선수가 토너먼트 방식으로 맞붙어 투어 챔피언십의 최종 우승자를 가린다.
나흘간의 합계 타수로 우승자를 가리는 스트로크 플레이와 달리 매치 플레이는 두 선수가 맞대결을 펼쳐 홀별 승리가 많은 선수가 이긴다.
매치플레이는 미국과 유럽의 골프 대항전인 라이더컵 등에서 사용되지만, PGA투어 플레이오프에서 진행된 적은 없었다.
현재 PGA투어의 플레이오프는 3번의 스트로크플레이 대회로 우승자를 가린다.
롤랩 CEO는 “이번 변화는 골프 팬과 다른 스포츠 팬들 모두의 관심을 사로잡을 수 있는 특별한 기회”라며 “독특한 경쟁 방식을 통해 세계 최고의 골퍼를 방법이 될 것”이라고 말했다.
PGA투어 개혁위원회 의장을 맡았던 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)는 이날 자신의 SNS를 통해 “오늘 PGA투어의 발표는 선수들의 헌신적인 노력과 열정의 결과”라며 “새로운 시대를 열게 돼 매우 기쁘다”고 했다.
남자 골프 세계랭킹 2위 로리 매킬로이(북아일랜드)는 “큰 변화를 시도한 것은 멋진 일”이라면서도 “다만 정규시즌 챔피언은 적절한 보상을 받아야하며, 1주 차 매치플레이(조별리그)에서 이미 탈락이 확정된 선수들의 동기부여가 어려울 수도 있다”고 말했다.
