미국 뉴욕의 상징인 엠파이어 스테이트 빌딩 꼭대기에서 1일(현지시간) 러시아 커플이 아찔한 스턴트와 함께 청혼 이벤트를 벌이다 경찰에 체포됐다.
AFP통신에 따르면 이들의 정체는 안젤라 니콜라우(33)와 이반 비어쿠스(32)로 안전장비 하나 없이 초고층 빌딩을 오르는 ‘루프토핑'(Rooftopping)’으로 유명한 이들이었다.
두 사람은 자신들의 위험천만한 고공 등반기와 사랑 이야기를 담은 2024년 넷플릭스 다큐멘터리 ‘스카이워커스: 한 줄 위의 연인들’의 실제 주인공이기도 하다.
이들은 소셜미디어에서 수많은 팔로워를 거느린 인플루언서다. 주로 당국의 허가 없이 세계 각지의 초고층 빌딩에 잠입해 아찔한 사진과 영상을 남겨 왔다.
두 사람은 이날 검은색 민소매 옷을 맞춰 입고 지상에서 443m 높이의 첨탑 꼭대기까지 올라갔다. 니콜라우는 자신의 트레이드마크인 ‘캣우먼’ 스타일의 귀달이 헬멧을 착용했다.
첨탑 꼭대기에서 이들은 “사랑의 힘이 권력에 대한 사랑을 이길 때 세상은 평화를 알게 된다”는 문구가 적힌 대형 현수막을 펼쳐 보였다.
이들의 ‘고공 스턴트’는 청혼으로 이어졌다. 오후 12시 30분쯤, 비어쿠스는 첨탑의 작은 플랫폼에서 한쪽 무릎을 꿇고 니콜라우에게 청혼했고, 두 사람은 포옹과 함께 입맞춤을 나눴다. 니콜라우는 약혼반지를 낀 자신의 손을 촬영해 인스타그램에 공유하는 여유를 보이기도 했다.
이 아찔한 장면은 곧바로 경찰의 개입으로 막을 내렸다. 신고를 받고 출동한 뉴욕 경찰은 헬리콥터까지 동원해 현장을 통제했고 첨탑에서 내려온 이들을 별다른 사고 없이 체포했다.
9·11 테러 이후 보안이 대폭 강화된 뉴욕의 상징적인 건물을 이들이 어떻게 뚫고 올라갔는지는 아직 밝혀지지 않았다.
엠파이어 스테이트 빌딩 대변인은 성명을 통해 “이번 등반은 명백한 무단 침입 사건”이라며 “건물에는 1000달러(약 150만원)짜리 공식 청혼 패키지가 마련돼 있다”고 지적했다.
한편 니콜라우의 아버지는 이런 체포 소동에도 대수롭지 않다는 반응을 보여 화제가 됐다. 러시아 서커스 예술가인 그는 언론과의 통화에서 “어느 나라에서든 지붕에 오르는 것은 정상적인 일”이라며 “나도 지붕에 오르는데 왜 걱정하겠나”라고 반문했다.
