아우디, 조지아주에 40억 달러 자동차 공장 건설

독일의 고급 자동차 제조업체 아우디(Audi)가 조지아주 중부에 40억 달러를 투자해 미국 내 첫 자동차 생산공장을 건설한다고 발표했다.

이번 투자는 아우디가 미국 시장 진출을 확대하기 위해 추진하는 대규모 제조시설 건설사업으로, 약 4,500개의 신규 일자리가 창출될 전망이다.

아우디는 24일 조지아주 피치카운티(Peach County)에 대규모 자동차 생산시설을 건설할 계획이라고 밝혔다.

공장이 완공되면 연간 최대 20만 대의 차량을 생산할 수 있는 시설을 갖추게 된다.

피치카운티에 1,474에이커 규모 초대형 공장

아우디의 신규 공장은 조지아주 중부 피치카운티의 미들 조지아 메가사이트(Middle Georgia Megasite)에 들어설 예정이다.

공장 부지는 약 1,474에이커(약 596만㎡) 규모로, 조지아주 하이웨이 96번 도로와 주간고속도로 75번 인근에 위치한다.

아우디는 이곳에 대규모 자동차 생산시설을 건설하고 향후 사업 확대를 위한 추가 부지도 확보할 계획이다.

이번 공장 건설은 미국 내 자동차 생산 기반을 확보하고 북미 시장에서 경쟁력을 강화하기 위한 장기 투자사업으로 추진된다.

2027년 부지 정비…2030년대 초 생산 시작

아우디가 발표한 공장 건설 일정에 따르면 2027년부터 부지 정지작업이 시작될 예정이다.

본격적인 공장 건설은 2028년 착수할 계획이다.

차량 생산은 2030년대 초반에 시작하는 것을 목표로 하고 있다.

현재 발표된 주요 사업 일정은 다음과 같다.

투자 규모: 40억 달러

공장 위치: 조지아주 피치카운티

부지 면적: 1,474에이커

신규 일자리: 약 4,500개

연간 생산능력: 최대 20만 대

부지 정비 착수: 2027년 예정

공장 건설 시작: 2028년 예정

차량 생산 개시: 2030년대 초반 목표

다만 구체적인 생산 차종과 직원 채용 일정, 임금 수준 등은 이번 발표에서 공개되지 않았다.

아우디 “미국 시장에서 더 큰 성장 목표”

아우디는 이번 투자를 통해 미국을 유럽과 중국에 이은 세 번째 주요 글로벌 생산거점으로 육성한다는 방침이다.

그동안 미국 시장에서 차량을 판매해 왔지만 현지 생산시설은 보유하지 않았던 아우디가 직접 미국 내 제조 기반을 구축한다는 점에서 의미가 크다.

게르노트 될너(Gernot Döllner) 아우디 경영이사회 의장은 성명을 통해 미국 시장의 중요성을 강조했다.

그는 “아우디는 미국에서 훨씬 더 큰 목표를 가지고 있다”며 “미국은 세계에서 가장 중요한 프리미엄 자동차 시장 중 하나이지만, 우리는 아직 잠재력을 충분히 실현하지 못했다”고 밝혔다.

이어 “고급 제품과 더욱 강력한 브랜드, 경쟁력 있는 현지 생산기반을 통해 이러한 상황을 바꾸겠다”고 강조했다.

조지아주 자동차 산업 기반이 투자 결정에 영향

아우디는 조지아주를 신규 공장 부지로 선정한 배경으로 산업시설 개발에 적합한 부지와 숙련된 노동력, 기존 자동차 부품 공급망을 꼽았다.

조지아주는 자동차 제조업체와 부품 공급업체들이 이미 진출해 있어 신규 자동차 생산시설을 운영하는 데 필요한 산업 기반을 갖추고 있다는 평가다.

아우디는 특히 미들 조지아 메가사이트가 향후 생산시설을 추가로 확장할 수 있는 공간을 제공한다는 점도 강조했다.

이번 투자가 계획대로 진행될 경우 조지아주 중부 지역의 제조업 고용 확대와 자동차 부품 공급망 성장에도 영향을 미칠 것으로 예상된다.

다만 협력업체의 추가 투자 규모나 간접 고용 효과에 대한 구체적인 수치는 발표되지 않았다.

현대차·기아 이어 조지아 자동차 산업 확대

조지아주에는 이미 기아자동차의 웨스트포인트 공장과 브라이언카운티의 현대자동차그룹 메타플랜트가 자리 잡고 있다.

이번 아우디의 신규 공장 건설계획은 조지아주가 미국 남동부의 주요 자동차 생산거점으로 성장하고 있음을 보여주는 또 하나의 사례다.

특히 독일 자동차 제조업체가 미국 내 첫 생산시설을 조지아주에 건설하기로 하면서 향후 자동차 부품업체와 관련 산업의 추가 투자 가능성에도 관심이 쏠리고 있다.

아우디의 이번 투자계획이 실제 생산으로 이어질 경우 조지아주는 한국과 독일의 주요 자동차 제조업체들이 생산시설을 운영하는 미국 자동차 산업의 핵심 지역으로 입지를 더욱 강화할 전망이다.