이재명 대통령은 21일(현지시간) 유엔(UN) 총회와 멕시코 국빈방문 일정에 돌입한다.
이 대통령은 이날 오후 6시쯤 뉴욕 JFK 공항에 도착했다. 강경화 주미대사와 차지훈 주유엔대사 부부, 김상호 주뉴욕 총영사 등이 공항에서 이 대통령 부부를 맞이했다.
이 대통령은 세계 최대 다자외교 무대인 유엔총회에 2년 연속 참석해 22일 기조연설을 한다. 지난해 대한민국 외교의 국제사회 복귀를 알린 ‘E·N·D 이니셔티브’ 구상에 이어 이를 보다 발전·구체화한 한반도 평화공존 청사진을 제시할지 주목된다.
이 대통령은 글로벌 문제 해결을 통한 유엔 개혁 방향과 대한민국의 기여 방안에 대해서도 소개할 것으로 보인다. 유엔 사무총장을 비롯해 국제 정상들과 양자회담 및 약식면담 등이 활발하게 이뤄질 전망이다.
호르무즈 해협 파병과 대미투자 협상 진통 속에 도널드 트럼프 대통령과 만남 여부도 주목된다. 양 정상 간 만남 일정은 확정된 바 없지만 정상 리셉션을 비롯한 여러 일정에서 트럼프 대통령과 마주칠 것으로 예상된다.
이 대통령이 전투 병력 파병에 명확히 선을 그은 만큼 조우가 성사되더라도 우리 정부가 견지해온 ‘군사적 기여 방안’은 범위가 제한적으로 좁혀졌다는 평가다.
다만 즉각적 참여와 최대한 많은 인력을 이끌어내려는 트럼프 행정부와 영국·프랑스 등 유럽 우방 등의 움직임에 보조를 맞추려는 우리 정부의 인식차가 큰 상황이다.
대미투자 협상의 경우 최종 합의를 앞두고 막판 진통을 겪고 있다. 정부는 협상 결렬 내지 지연까지 염두에 둔 배수진으로 임하고 있다. 협상 타결 여하에 따라 한미 정상 간 만남 시 대화 수위도 달라질 것으로 예상된다.
북미 대화 추진과 관련해선 ‘페이스 메이커’를 자청해온 이 대통령이 적극적 지지 의사를 표명할 것으로 보인다. 북미대화의 실질적·구체적 진전을 위한 다양한 형태의 역할과 공조에 뜻을 맞출 것으로 보인다.
이 대통령은 유엔총회 일정을 마친 후 23일에는 한국과 미국의 경제·금융계 인사들이 참석하는 ‘대한민국 투자서밋 2026’에 참석한다. 한국의 AI 정책과 비전, 자본시장 개혁 등을 글로벌 투자자들에게 소개하며 투자유치에 나설 것으로 보인다.
클라우디아 셰인바움 대통령 초청으로 24일부터는 멕시코 국빈 방문 일정에 돌입한다. 우리나라 정상의 멕시코 국빈방문은 16년 만이다.
이 대통령은 24일 한-멕시코 정상회담 등을 통해 양국 교역·투자 확대 방안을 중점 논의할 예정이다. AI·디지털·항공·우주산업, 방산 분야와 함께 K-콘텐츠 남미 진출의 교두보로서 양국 협력을 구체화하는 여러 건의 양해각서(MOU) 체결 등 실질 성과가 기대된다.
위성락 국가안보실장은 “양국 간 교역·투자를 더욱 확대하고 우리 기업의 현지 활동을 견고히 뒷받침할 지원 방안을 논의할 것”이라며 “원유와 같이 풍부한 천연자원을 보유한 멕시코와 에너지·광물 공급망 협력 방안도 적극적으로 협의하겠다”고 말했다.
