미국 유권자의 51%가 거시경제 지표 호조세 속에서도 개인 재정 상태에 불만을 나타내며 생활고를 호소하는 상황이다.
블룸버그통신은 2026년 11월 8일(현지시각) 미국 노동통계국과 연방준비제도 자료를 근거로 누적된 물가 부담과 고금리로 다수 가계의 가처분 소득이 줄어들었다고 보도했다.
미국 가계의 소비 여력 위축은 현지 전자제품 수요 둔화로 이어져 한국 IT 완제품과 전자 부품 공급망에 부담을 주는 요인으로 꼽힌다.
32% 뛴 장바구니 물가와 체감 경기 단절
서류상 미국 거시경제는 안정적인 확장세를 유지하고 있다. 뉴욕 증시 주요 지수는 지난 4년 사이 2배로 뛰었고 실업률은 4.1% 수준을 유지 중이다.
반면 현장 유권자들이 겪는 일상 경제는 정반대 방향을 가리킨다. 미국 노동통계국 소비자물가지수 기준 슈퍼마켓 식료품 구매 비용은 2019년 말과 비교해 32% 올랐다. 최근 1년간 식품 물가 상승률은 2% 미만으로 둔화했으나, 수년간 누적된 인플레이션 절대 수준이 가계 현금 흐름을 압박한다.
미국 카이저가족재단 추적 여론조사 결과 등록 유권자 5명 가운데 3명이 의료비와 교통비 부담을 가장 큰 불안 요소로 지목했다. 주거비와 공과금 지출이 늘어나면서 뉴욕 스태튼 아일랜드 등 교외 지역 노동자들은 초과 근무를 뛰거나 신용카드 대출로 비상 지출을 감당하는 실정이다.
8경 원 쥔 상위층과 얼어붙은 고용 시장
경제 성장의 과실은 극소수 자산가 계층에 집중됐다. 미국 연방준비제도 자산 분포 추정에 따르면 상위 1% 가구는 미국 전체 부의 32.5%를 통제한다. 이들 상위 1% 보유 자산 총액은 2026년 2분기 기준 60조 달러(약 8경 1840조 원)를 넘어서며 하위 90% 가구의 순자산 합계를 추월했다.
자산 시장 상승세는 일반 서민 가계를 비켜갔다. 연방준비제도 소비자금융조사 집계 결과 미국인 가운데 주식을 직접 소유한 비중은 20% 미만이다. 퇴직연금 잔액 중앙값은 10만 6000달러(약 1억 4458만 원) 수준에 머문다.
주택 시장과 고용 시장도 냉각됐다. 30년 만기 모기지 금리는 7%를 웃돌며 팬데믹 이전과 비교해 2배 수준으로 뛰었고, 5년 사이 월간 기존 주택 판매량은 35% 줄었다.
기업들이 인공지능 도입과 비용 절감 속에 신규 채용을 줄이면서 월간 신규 채용 규모는 2021년 말 정점 대비 22% 감소했다.
필수 생계비 묶인 미국 가계와 한국 수출 전선
미국 중산층과 서민 가계의 실질 가처분 소득 감소는 한국 주요 수출 품목인 IT 기기와 내구재 가전에 하방 압력으로 작용할 수 있다.
미국 가계가 주거비와 의료비 등 필수 생계비 지출에 묶여 전자제품 소비를 줄이면, 현지 유통사의 재고 축소로 이어진다. 이는 완제품 수요를 위축시켜 삼성전자와 SK하이닉스 등이 생산하는 스마트폰·PC용 범용 메모리 반도체 및 디스플레이 패널의 출하 흐름에 부담을 안길 수 있다는 분석이 나온다.
연말 쇼핑 시즌의 판매 실적과 미국 기준금리 조정 폭에 따라 현지 수요 회복 여부가 갈릴 것으로 보인다. 물가 안정과 실질 임금 개선을 통한 미국 가계의 구매력 정상화 여부가 향후 한국 전자 부품 수출 흐름을 좌우할 것으로 풀이된다.
