미국에서 2건의 살인 사건으로 체포영장이 발부된 한국인 남성이 도주 8년 만에 라오스에서 체포돼 미국으로 송환됐다.
12일(현지시간) 로스앤젤레스(LA) 타임스에 따르면 한국 국적자인 김모 씨(31)는 지난 9일 LA 국제공항에 도착해 샌타클래라 카운티로 이송됐다.
김 씨는 지난 2016년 6월 27일 캘리포니아주 새너제이(San Jose·산호세)에서 청부 살인업자를 고용하고 한 남성을 매복해 살해하게 한 혐의를 받는다.
당시 피해자는 주택가에 차를 세운 뒤 총격을 받아 숨졌다. 새너제이 경찰 수사 결과 청부 살인업자는 잘못된 사람을 살해한 것으로 밝혀졌다.
그러나 수년간 이 혐의로 김 씨에 대한 체포영장은 발부되지 않았다.
이후 지난 2018년 9월 5일 당시 김 씨는 캘리포니아주 오렌지 카운티 웨스트민스터에 있는 CVS 주차장에서 금전 문제로 다투던 친구 김 모 씨(26)를 살해했다.
당시 그는 마약 거래, 전과자 신분으로 총기 소지, 관통탄 소지 혐의로 기소된 후 보석으로 풀려난 상태였으며, 피해자의 여자친구 앞에서 김 씨를 여섯 차례나 총으로 쐈다. 이후 같은 해 11월 20일 김 씨에 대한 체포영장이 발부됐다.
새너제이 경찰도 2016년 살인 사건 수사를 계속했으며, 2020년 2월 3일 살인청부 혐의에 대해서 체포영장이 발부됐다.
김 씨는 수년간 당국의 추적을 피해 다니다가 지난해 12월 라오스에서 거주 중인 것으로 파악됐다. 이후 지난달 말 그는 라오스에서 위조 여행 서류 사용 등 이민법 위반으로 체포됐다.
오렌지 카운티와 샌타클래라 카운티 사법당국은 연방수사국(FBI)과 협력해 그를 라오스에서 데려왔다. 미국과 라오스는 범죄인 인도 조약을 맺고 있지는 않다. 연방 수사당국은 라오스에서 체포돼 미국으로 송환된 첫 번째 인물이라고 밝혔다.
FBI LA 지부의 패트릭 그랜디 부국장은 “김 씨의 비열한 폭력 행위는 지구 반대편에 있었음에도 결국 그를 붙잡았다”고 밝혔다.
