미국과 이란의 2차 평화 협상 개최 여부가 여전히 불확실한 가운데 ‘2주 휴전’ 시한 만료가 임박하면서 팽팽한 긴장이 이어지고 있다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 휴전 만료시 공격을 재개할 것이라고 위협하면서도 휴전 시한을 하루 연장, 외교적 해결에 무게를 둘 것을 시사했다. 이에 21일쯤 2차 협상 개최 가능성이 여전히 살아 있다는 관측이 나온다.
20일(현지시간) 트럼프 대통령은 블룸버그에 “워싱턴DC 시간 기준 수요일(22일) 저녁이 휴전 만료 시점”이라며 2주 휴전을 연장할 가능성은 “매우 낮다”고 말했다,
그는 합의가 이뤄지지 않을 경우 전투 재개를 예상하느냐는 질문에 “분명히 그렇게 예상한다”고 답했다.
앞서 미국·이스라엘과 이란은 7일 호르무즈 해협 재개방을 전제로 2주 휴전에 합의했다고 발표하고 협상에 들어갔다.
트럼프 대통령이 이를 소셜미디어 트루스소셜에 처음 밝힌 시간은 워싱턴 기준 7일 오후 6시 30분쯤이었고 이란 현시시간으로는 8일 새벽 2시쯤이었다.
그간 양측이 정확한 휴전 개시 및 종료 시점을 밝힌 적이 없지만, 트럼프 대통령의 첫 휴전 발언으로부터 2주를 계산하면 휴전이 종료되는 것은 워싱턴 기준 21일 저녁이 된다. 트럼프 대통령은 이를 하루 정도 늦춘 22일 저녁으로 언급한 것이다.
트럼프 대통령이 휴전 시한을 시점을 늦춘 것은 이란 측의 참여 거부로 2차 협상 개최가 지연되는 상황에서 대화를 통한 외교적 해결의 공간을 더 열기 위한 전향적인 움직임이 아니냐는 관측도 나온다.
트럼프 대통령은 이날 트루스소셜 글에서는 이란과의 합의 도출과 관련해 자신은 어떠한 압박도 받고 있지 않다면서도, “모든 일이 비교적 신속하게 진행될 것”이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 2차 협상 시작이나 대표단 파견 등에서도 여러 인터뷰에서 혼란스러운 메시지를 내놓고 있다.
앞서 트럼프 대통령은 지난 19일 JD 밴스 부통령이 보안 우려로 인해 파키스탄 이슬라마바드에서 열리는 2차 종전 협상에 참석하지 않을 것이라고 했다.
그러나 백악관은 이후 밴스 부통령이 1차 협상처럼 미국 측 협상단을 이끌 것이라고 해명했다.
또한 트럼프 대통령은 뉴욕포스트 인터뷰에선 밴스 부통령이 이슬라마바드로 이미 출발했다고 말했으나, 밴스는 워싱턴DC에서 아직 출발하지도 않은 상태였다.
트럼프 대통령은 이란과의 2차 협상이 21일부터 시작된다고 밝히는가 하면 다른 인터뷰에서는 “오늘(20일) 합의가 도출될 것”이라고 주장하기도 했다.
이러한 혼란스러운 메시지를 두고 이란 측이 아직까지 참석 여부를 확정하지 않은 상황에서 이란 측을 압박하려는 의도일 수 있다는 관측과 함께 이란의 완강한 협상 태도에 당황한 미국 측의 조급함을 드러내는 것일 수 있다는 해석이 동시에 나온다.
이란은 미국이 휴전 합의를 반복적으로 위반하고 있다며 아직까지는 2차 회담 계획이 없다는 입장이다.
1차 회담에서 이란 협상단을 이끌었던 모하마드 바게르 갈리바프 국회의장은 X(구 트위터)에 20일(현지시간) 트럼프 대통령이 “봉쇄를 강행하고 휴전을 위반함으로써 협상 테이블을 상상 속에서나 가능할 굴욕적인 항복 테이블로 만들거나 새로운 전쟁 도발을 정당화하려고 하고 있다”며 “우리는 위협의 그림자 아래에서 진행되는 협상은 받아들이지 않을 것”이라고 말했다.
에스마일 바가이 이란 외교부 대변인도 이날 “현재로선 미국과 협상 계획이 없다”고 재차 확인했다.
아바스 아라그치 외무장관은 이날 무함마드 이샤크 다르 파키스탄 외무장관과 통화하에서 미국의 “도발적인 행위”와 지속적인 휴전 위반이 외교적 노력의 큰 장애물이라며 “모든 측면에서 고려하고 있으며 향후 진행 방향을 결정할 것”이라고 말했다.
다만 이란이 21일쯤 협상에 참여할 것이라는 보도도 이어지고 있다.
로이터통신은 이날 이란 고위 관리를 인용해 미국과의 평화 회담 참여 가능성을 긍정적으로 검토하고 있으나 최종 결정은 아직 내리지 않았다고 보도했다.
이란 고위 관리는 로이터에 중재국인 파키스탄이 미국의 봉쇄를 해제하고 이란의 평화 회담 참여를 보장하기 위해 긍정적인 노력을 기울이고 있다며 이렇게 말했다.
월스트리트저널(WSJ)도 이날 소식통을 인용해 “이란이 2차 회담을 위해 21일 이슬라마바드에 협상단을 보낼 것이라고 지역 중재자들에게 말했다”고 보도했다.
파키스탄 매체인 파키스탄옵서버도 이란 측 협상단이 21일 이슬라마바드에 도착할 예정이라고 보도했다.
