세계 최대 애틀랜타 공항 100주년…타임캡슐 2126년에 연다

하츠필드-잭슨 애틀랜타 국제공항이 항공 역사 100주년을 맞아 지난 8일 공항의 과거와 현재를 담은 타임캡슐을 매설했다.

공항 관계자들은 애틀랜타의 스토그너 힐에서 기념식을 갖고 타임캡슐을 땅에 묻었다. 캡슐은 앞으로 100년 동안 보관된 뒤 2126년에 개봉될 예정이다.

애틀랜타 공항의 역사는 100년 전인 1926년으로 거슬러 올라간다. 당시 애틀랜타시가 폐쇄된 자동차 경주장 부지를 매입했고, 이곳이 이후 세계에서 가장 이용객이 많은 공항으로 성장했다.

이번 타임캡슐에는 지난 100년간 공항의 변화를 보여주는 다양한 자료가 담겼다. 공항 최초 임대계약서 사본을 비롯해 1926년 첫 항공우편 비행 당시의 우편물, 2006년 개통된 활주로 관련 자료 등이 포함됐다.

또 국내선 터미널 캐노피에 사용된 LED 조명, D 탑승동 확장공사 3D 프린팅 모형, 활주로에서 개최된 시장배 5K 달리기대회 메달, 안드레 디킨스 애틀랜타 시장의 편지와 코로나19 당시 사용했던 방역·보호용품 키트도 넣었다.

특히 리키 스미스 공항 총괄책임자는 2126년 공항을 운영할 미래 세대에게 보내는 개인적인 편지를 남겼다.

그는 편지에서 “2126년의 애틀랜타 공항 사람들에게, 여러분이 이 편지를 읽고 있다면 우리가 모르는 다음 이야기가 어떻게 펼쳐졌는지 이미 알고 있을 것”이라고 전했다.

공항 측은 이번 100주년 행사가 건물과 활주로 같은 시설뿐 아니라 지난 한 세기 동안 공항을 움직여 온 수많은 직원들의 역할을 기념하기 위한 의미도 갖고 있다고 설명했다.

1926년 작은 비행장에서 출발한 애틀랜타 공항은 항공사 파산과 경기침체, 9·11 테러, 코로나19 사태 등 수많은 위기를 거치면서 세계적인 항공 허브로 성장했다.

공항 관계자들은 시설과 기술, 여행 방식은 앞으로 크게 달라지겠지만 사람을 연결하는 공항의 기본적인 역할은 계속될 것이라며 향후 100년을 준비하겠다는 뜻을 밝혔다.