WTOC의 보도에 의하면, 사바나 지역 상공회의소가 실시한 첫 소규모 기업 설문조사에서 회원사 대다수가 비용 상승과 매출 확보를 가장 큰 고민으로 꼽았다.
버트 브랜틀리 상공회의소 회장은 “지속적인 고물가가 마진을 압박하고 현금 흐름에 대한 우려를 키우며 사업주와 고객 모두에게 불확실성을 조성하고 있다”고 설명했다. 설문에 응한 회원사 대부분은 15년 이상 영업 중인 직원 10명 미만의 소규모 기업이었다.
브랜틀리 회장은 “소규모 기업이 회원의 85% 이상을 차지하는 만큼 이들이 고용과 경제 성장에 미치는 중요한 역할을 부각시키는 것이 필수적”이라고 강조했다.
설문은 또한 인공지능(AI) 등 기술 활용에 대한 소상공인들의 필요를 확인했다. 많은 사업주들이 AI가 업무 효율화와 성장에 도움이 된다는 것을 인식하고 있지만, 실제 적용을 위한 교육과 지원이 부족하다고 응답했다.
설문을 주도한 코너 뷰캐넌 소규모 기업 프로그램 위원장은 “이 설문이 매년 진행되는 전통이 되어 소규모 기업 커뮤니티가 지역·전국 경제 흐름에 어떻게 대응하는지 추적할 수 있기를 바란다”고 밝혔다. 상공회의소는 설문 결과를 바탕으로 올해 남은 기간과 2027년 사업 계획에 반영할 예정이다.
